Reabre el Palacio Peña, joya de la Belle Époque porteña: de residencia familiar a Casa República

Buenos Aires recupera un ícono de su arquitectura. El histórico edificio conocido como Palacio Peña, ubicado en Florida 460, reabre hoy sus puertas al público bajo el nombre de Casa República. La construcción, que fue residencia de una de las familias terratenientes más importantes de la Argentina y sede de la Sociedad Rural Argentina durante casi un siglo, se transformó en un espacio que fusiona gastronomía, cultura e historia tras 16 meses de intensas tareas de restauración.

Diseñado por el arquitecto belga Julio Dormal, el mismo que concluyó el Teatro Colón y construyó la Confitería Richmond, el Palacio Peña es un notable exponente del estilo academicista francés y la arquitectura residencial de la Belle Époque porteña. Su inauguración en 1903 fue reseñada por la revista Caras y Caretas, que lo describía como una de las residencias más distinguidas de la ciudad por su “armonía de su arquitectura, la elegancia de su decoración y el exquisito gusto con que ha sido concebida”.

El proyecto Casa República busca “recuperar un patrimonio arquitectónico emblemático y ponerlo nuevamente en circulación a través de una experiencia viva, contemporánea y profundamente argentina”, según explicó Nicolás de la Cruz, a cargo de la curaduría general. Desde mañana, el espacio funcionará como restaurante y también albergará exposiciones de arte y experiencias vinculadas con la historia de Buenos Aires y del país.

Un viaje al corazón de la Belle Époque

Protegido por la Ley N°1227 de Patrimonio Histórico, el edificio invita a un recorrido por su fastuoso pasado. Al ingresar por la peatonal Florida, una imponente escalera abre al gran hall de doble altura. En la planta baja, conocida como “piano nobile”, donde antaño se encontraban las áreas sociales, Casa República desarrolla su propuesta gastronómica.

El restaurante se distribuye en salones como el Salón Dorado, el Salón de las Pinturas, el Salón Comedor y el Salón Fume, decorados con un estilo ecléctico que combina elementos Renacimiento, Luis XVI, Regencia y Luis XV. Un bar con carta propia abrirá en simultáneo. En la planta superior, accesible por la majestuosa escalera, se ubicaban los aposentos familiares, incluyendo el salón de té y los dormitorios de Adela Blaye de Peña y Antonio Peña. Estos espacios, algunos aún en restauración, serán destinados a marcas afines al proyecto. El subsuelo, que albergaba la sala de carruajes y el auditorio de la Sociedad Rural, funcionará como sala de arte y espacio para eventos.

Cocina con identidad argentina y chefs de renombre

La propuesta gastronómica de Casa República se centra en platos representativos de la cocina argentina, con un fuerte énfasis en la calidad de los productos nacionales. La carta incluye desde la empanada tucumana y el pastel de papa hasta la milanesa de bife de chorizo y cortes de parrilla con carnes de cabañas Angus y Hereford destacadas. Los postres, como el “Flan de la República” y un panqueque de dulce de leche con caña de azúcar quemada, rescatan clásicos y ofrecen guiños a la historia, como el Omelette Sorpresa en la versión del Gato Dumas, un homenaje de Martiniano Molina a su maestro.

“La cocina fue pensada como parte del mismo relato patrimonial. Cada plato, cada vino, cada bebida y cada producto fueron seleccionados para expresar una identidad argentina amplia, diversa y federal. La carta no busca reproducir una cocina genérica ni seguir modas ajenas al espíritu del proyecto. Por el contrario, propone una mirada situada: una gastronomía argentina contemporánea, construida a partir del respeto por el producto nacional, por los oficios y por las historias que existen detrás de cada ingrediente.”

El equipo de cocina está liderado por los chefs Sebastian Raggiante y Nicolás Raimundo, con amplia experiencia en reconocidas cocinas nacionales e internacionales. Raggiante, de origen boloñés, trabajó en El Bulli y fundó Raggio Ostería, recomendado por la Guía Michelin. Raimundo, por su parte, se desempeñó en el Llao Llao y Aramburu. La curaduría conceptual de gastronomía y producto está a cargo de Martiniano Molina. Inicialmente, Casa República ofrecerá servicio de 8 a 20, con planes de extender el horario hasta la medianoche para incluir la cena.