Mundial 2026: Argentina define su rival de 16avos de final entre España, Uruguay, Cabo Verde o Arabia Saudita
Mientras la Selección Argentina se prepara para su último compromiso de fase de grupos frente a Jordania, el foco de atención del equipo de Lionel Messi y Lionel Scaloni está puesto en la definición del Grupo H del Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026. Este viernes se conocerá el rival de la albiceleste para los 16avos de final, una etapa incorporada en el nuevo formato del torneo con 48 participantes.
Argentina ya tiene asegurado el primer puesto del Grupo J, independientemente del resultado contra los asiáticos. Esto la ubica en la parte baja del cuadro de las llaves de eliminación directa, donde enfrentará al segundo del Grupo H. El partido de 16avos de final está programado para el viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami.
La definición del Grupo H, que integran España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita, comenzará a las 21 (hora argentina) con dos encuentros simultáneos: Uruguay vs. España en Guadalajara y Cabo Verde vs. Arabia Saudita en Houston. Cualquiera de los cuatro equipos tiene posibilidades matemáticas de terminar en la segunda posición y, consecuentemente, ser el primer oponente de eliminación directa para el campeón del mundo.
Según las proyecciones, Cabo Verde es el equipo con mayores probabilidades de ser escolta y enfrentar a Argentina, con cinco combinaciones de resultados posibles. Le sigue Arabia Saudita con dos variantes y España con tres, incluyendo una que depende de un desempate por diferencia de goles con los africanos. El clásico del Río de La Plata, entre Argentina y Uruguay, es el escenario menos probable, ya que la selección charrúa solo tiene dos variantes para ser segunda, compartidas con Cabo Verde.
El posible camino de Argentina hasta la final
La continuidad del equipo de Lionel Scaloni en el torneo dependerá de imponerse en cada cruce eliminatorio. A medida que avance en el cuadro, las posibilidades de oponentes aumentarán considerablemente.
Argentina (1º Grupo J) vs. España, Uruguay, Cabo Verde o Arabia Saudita (2º Grupo H) – Viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami.
En octavos de final, el martes 7 de julio en Atlanta, Argentina se mediría con el segundo del Grupo D (Australia) o del Grupo G (Egipto, Irán, Bélgica o Nueva Zelanda).
Si logra avanzar a cuartos de final, el sábado 11 de julio en el Arrowhead Stadium de Kansas, su rival podría ser el primero del Grupo B (Suiza) o K; o el tercero de las zonas D, E, F, G, I, J o L. Esto abre la puerta a enfrentamientos con selecciones como Colombia, Portugal, Suiza, Croacia, Paraguay, Egipto o Irán, entre otros.
En caso de alcanzar las semifinales, el miércoles 15 de julio en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta, las opciones de rivales son numerosas. Inglaterra emerge como el principal candidato si finaliza primero en el Grupo L, mientras que Brasil es otra de las potencias que podría cruzarse con Argentina en esa instancia. También existen posibilidades de enfrentar a México (líder de la zona A) o a Noruega o Francia, en caso de que alguno de estos termine segundo en el Grupo I.
Si la albiceleste llega a la final el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, o al partido por el tercer puesto el sábado 18 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami, su oponente provendrá de la parte alta del cuadro. En ese sector ya están confirmados Alemania, Sudáfrica, Canadá y Marruecos, y se sumarían Francia, España, Países Bajos y Bélgica si ganan sus respectivas zonas.
