Inversión histórica: el Gobierno aprobó el ingreso del megraproyecto minero Vicuña al RIGI
El Gobierno nacional oficializó este lunes el ingreso del proyecto minero Vicuña al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Desarrollado por las compañías BHP y Lundin Mining en la provincia de San Juan, esta iniciativa representa la inversión minera más significativa en la historia argentina y uno de los proyectos de cobre más grandes a nivel global.
La inversión inicial estimada para Vicuña asciende a US$9700 millones, con proyecciones que podrían alcanzar los US$18.000 millones a lo largo de sus distintas etapas de desarrollo. La noticia fue confirmada este martes por el ministro de Economía, Luis Caputo, quien subrayó el potencial del emprendimiento para generar exportaciones superiores a los US$2600 millones anuales y crear más de 30.000 puestos de trabajo, tanto directos como indirectos. La aprobación del RIGI era un paso crucial que las empresas aguardaban para dar continuidad a las fases de desarrollo del proyecto.
Un gigante del cobre en San Juan
El complejo Vicuña integra los depósitos de Josemaría y Filo del Sol, ambos ubicados en San Juan, y es considerado uno de los descubrimientos de cobre más relevantes de los últimos años. Su desarrollo se da en un contexto de creciente demanda internacional por este mineral, impulsada por la electrificación global, la expansión de las energías renovables y las necesidades de sectores como centros de datos, inteligencia artificial y vehículos eléctricos.
La decisión del Gobierno refuerza su estrategia de utilizar el RIGI como una herramienta clave para atraer inversiones de gran escala en sectores estratégicos como la minería, la energía y la infraestructura. Hasta el momento, el régimen ha captado proyectos por más de US$26.000 millones, con un fuerte protagonismo de Vaca Muerta, el litio y ahora el cobre.
Según la Evaluación Económica Preliminar (PEA) presentada por la compañía en febrero, el proyecto se ejecutará en etapas. La primera fase se enfocará en Josemaría, seguida de una segunda etapa que avanzará sobre los recursos de óxidos de Filo del Sol. Una tercera fase contempla la expansión sobre recursos sulfurados y la construcción de infraestructura adicional para soportar el crecimiento de la operación.
Estas estimaciones indican que el complejo tendría la capacidad de producir un promedio de 395.000 toneladas de cobre, 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata por año durante sus primeros 25 años de operación. Estos volúmenes posicionarían a Vicuña entre los proyectos mineros más importantes a nivel mundial y consolidarían a la Argentina como un actor mucho más relevante en el mercado global del cobre.
Impacto laboral y productivo local
Mientras se completan los estudios y permisos para las próximas etapas, el proyecto ya genera un impacto significativo en la economía regional. Actualmente, emplea a 2615 trabajadores, de los cuales 2421 son argentinos. La plantilla incluye 580 empleados directos y 1841 trabajadores contratados a través de empresas proveedoras.
La participación local es un aspecto destacado por las compañías: más del 92% de los trabajadores son argentinos, y entre los empleados directos, más del 81% proviene de San Juan. Habitantes de las comunidades de Iglesia, Jáchal y Guandacol participan tanto de forma directa como a través de empresas contratistas vinculadas a la operación.
En paralelo, la compañía ha implementado programas de capacitación para preparar mano de obra local para las futuras etapas de construcción y operación. Recientemente, incorporó operadores de maquinaria pesada de las comunidades cercanas al proyecto, quienes recibieron entrenamiento técnico con simuladores de estándares internacionales.
El impacto económico también se extiende a la cadena de proveedores. Actualmente, 245 empresas están vinculadas al proyecto, de las cuales 150 son sanjuaninas. De estas, 20 tienen base en Iglesia y otras 130 en distintos puntos de la provincia. Las firmas extranjeras representan menos del 4% del total de proveedores activos.
