Temporada de esquí: Las Leñas inicia su apertura parcial en medio de la falta de nieve
El célebre centro de esquí mendocino Las Leñas dará inicio oficial a su temporada de invierno este sábado 11 de julio, aunque lo hará bajo un esquema de apertura parcial debido a la marcada escasez de nevadas en la cordillera. La falta de precipitaciones sólidas obligó a los operadores del complejo a postergar la habilitación de sectores clave y a depender fuertemente de la generación de nieve artificial para recibir a los primeros turistas.
Nieve artificial ante la escasez climática
La situación que atraviesa el complejo del sur mendocino no es aislada, sino que refleja una problemática que afecta a los principales puntos turísticos de la región andina. Fernando Passano, gerente de Actividades de Montaña de Las Leñas, describió el panorama actual y las medidas de contingencia adoptadas para garantizar el inicio de las actividades:
“Toda la cordillera está con problemas. Todos los centros están abriendo de forma similar a la nuestra. Se trata de aperturas parciales, con algunas pistas para practicar esquí, todas hoy con nieve artificial”.
Para hacer frente a este déficit, el centro de esquí dispone de un sistema de 51 cañones terrestres y 3 aéreos que fabrican nieve mezclando agua y aire a alta presión cuando las temperaturas descienden bajo cero. Este equipamiento, capaz de superar una producción de 100 metros cúbicos por hora, ha funcionado de manera ininterrumpida durante las noches más frías de las últimas semanas para consolidar la base de los caminos utilizables.
El impacto de las lluvias en el mapa de pistas
Si bien la planificación inicial contemplaba habilitar casi 3,5 kilómetros de pistas (incluyendo Eros I, Venus, Neptuno, Parque Infantil y Parque Aventura), las condiciones meteorológicas de las últimas 48 horas obligaron a modificar los planes de manera urgente. Las intensas lluvias registradas en la zona impidieron garantizar la seguridad en la pista de nivel intermedio Neptuno, dejando activos únicamente los sectores destinados a principiantes.
La empresa concesionaria del valle emitió un comunicado aclarando que, si las condiciones lo permiten, el sábado estarán operativos los sectores Eros I, Venus, el Parque Infantil y el Parque Aventura. No obstante, las autoridades no descartan sumar a Neptuno a último momento si el ingreso de una posible tormenta en las próximas horas aporta el frío y la nieve necesarios.
Precios y proyecciones de una temporada atípica
La variabilidad climática también condicionará el esquema tarifario de este inicio de temporada. Quienes visiten el complejo este fin de semana podrán adquirir un Pase Principiante, cuyo valor definitivo aún no ha sido publicado por la empresa. En tanto, si las condiciones de la montaña mejoran y permiten habilitar la pista Neptuno, comenzarán a regir las tarifas de los pases diarios clásicos, estimados en $150.000.
El escenario a mediano plazo se presenta complejo debido a la influencia del fenómeno meteorológico conocido como «Super Niño». Los especialistas advierten que este evento podría generar tormentas extremas con temperaturas templadas, traduciéndose en lluvias y vientos fuertes sobre la montaña en lugar de las nevadas copiosas necesarias para el deporte. Aunque se prevén nevadas tardías hacia octubre y noviembre, para esa fecha el interés del público local suele volcarse hacia la planificación de las vacaciones de verano, lo que plantea un importante desafío operativo para el sector.
