Homenaje a Roberto Arlt: el Centro Cultural Recoleta celebra los 100 años de «El juguete rabioso»
El Centro Cultural Recoleta (CCR) rinde tributo a los cien años de la publicación de El juguete rabioso, la primera novela de Roberto Arlt (1900-1942). La muestra, que el autor quería originalmente titular “La vida puerca” –Ricardo Güiraldes lo disuadió–, se enfoca en el diseño editorial y la recepción de la obra a lo largo de un siglo, presentando un recorrido por diversas portadas de ediciones locales y extranjeras.
La exposición, titulada El juguete rabioso: 100 años, se estructura en cuatro núcleos temáticos: “El escritor”, “La violencia”, “La locura” y “La soledad”. Muchas de las tapas exhibidas no pudieron resistir la tentación de utilizar la imagen de un revólver, aludiendo directamente al “juguete rabioso” del título. El espacio asignado a esta muestra en las salas 2 y 3 del CCR, de unos 150 metros cuadrados, es compartido con áreas de coworking, ofreciendo un ambiente dinámico para los visitantes.
La curaduría está a cargo del escritor y periodista Juan Maisonnave, programador de literatura del CCR, y la profesora e investigadora Sylvia Saítta, reconocida experta en la obra de Arlt. Ambos firman los textos de sala y colaboraron en la concepción de la exposición.
Un recorrido por el universo artliano
La muestra se abre con una gigantografía de la portada de la primera edición, lanzada por Editorial Latina en octubre de 1926 (“M.C.M.X.X.V.I”), en su colección de autores noveles. Una vitrina exhibe un ejemplar original de esta edición, cedido por el coleccionista Tomás Grondona. Las paredes del espacio están adornadas con fragmentos de la novela y reproducciones de obras de artistas e ilustradores argentinos como Carlos Alonso, Luis Scafati, Eduardo Iglesias Brickles, Oscar Grillo y Diego Rey, quienes han interpretado el imaginario artliano.
Entre los objetos expuestos, destaca una máquina de escribir Underwood, similar a la que utilizaba Arlt en el diario El Mundo y en sus viajes, adquirida especialmente para la ocasión. No se incluyen libros para hojear ni imágenes de las adaptaciones cinematográficas de la novela, dirigidas por José María Paolantonio y Aníbal Di Salvo en 1984, y Javier Torre en 1988.
Maisonnave explicó que la decisión de homenajear a Arlt en el Recoleta se tomó ante el centenario de su primera novela, que “inaugura la narrativa urbana moderna en la Argentina”. Destacó la convocatoria a Sylvia Saítta, “la mayor experta en la literatura de Arlt”, y su biografía fundamental El escritor en el bosque de ladrillos, resaltando que Saítta fue “llamativamente excluida” de la reciente “edición crítica” de Alfaguara.
La violencia, la desigualdad y la vigencia de Arlt
Para ambos curadores, El juguete rabioso sigue siendo una obra profundamente actual, que refleja la violencia generada por la desigualdad, la masificación y el desempleo. Saítta señala que la novela, ambientada en las primeras décadas del siglo XX en Flores y el centro porteño, narra la historia de Silvio Astier, pero también la de “tantos inmigrantes e hijos de inmigrantes que, lejos de cumplir con las expectativas del programa liberal impulsado por el Estado a partir de 1880, eran pobres, campesinos, analfabetos”. La obra se inicia, precisamente, con “las amarguras de fracasado de un inmigrante andaluz”.
Maisonnave agrega que “las promesas de un progreso y los ideales políticos y sociales que no se cumplen, la angustia de vivir en un mundo donde impera la traición porque la solidaridad se ha perdido convierten esta novela en una literatura violenta en tiempos violentos: una literatura del presente”. Subrayó la vigencia del estilo de Arlt, que combina lunfardo, español castizo y léxico científico, creando “párrafos ligeramente extrañados que escapan del registro realista”.
Saítta, quien codirige la colección Biblioteca Roberto Arlt de Eduvim, explicó su rol en la curaduría, enfocándose en cómo la novela ha sido imaginada por artistas plásticos, dibujantes y diseñadores gráficos a lo largo de un siglo, a través de las tapas de sus diferentes ediciones. Afirmó que las novelas de Arlt “se leen siempre en presente porque sus personajes están atravesados por miedos, ambiciones, angustias, resentimientos, sueños de destrucción y búsquedas de felicidad que trascienden la época”. La novela plantea preguntas actuales sobre la inserción laboral de jóvenes de sectores populares, los efectos de la exclusión y la falta de defensa de derechos fundamentales.
La edición aniversario de Alfaguara
En el marco del centenario, el sello Alfaguara, de Penguin Random House, lanzó una edición de El juguete rabioso (con un precio de $33.999) que se presenta en portada como “crítica”, aunque en su sitio web se la denomina “edición aniversario”. Esta versión recopila ensayos y artículos de figuras literarias y críticas como Julio Cortázar, Juan Carlos Onetti, Ricardo Piglia, Juan José Sebreli, Beatriz Sarlo, Ismael Viñas, Oscar Masotta, Jorge Lafforgue, Guillermo Saccomanno y Claudio Zeiger.
Cabe aclarar que, según los especialistas, una edición crítica implica un trabajo de cotejo de textos entre todas las ediciones a partir de la primera, analizando cambios y corrigiendo erratas. Una edición crítico-genética, además, considera materiales previos a la obra definitiva para conjeturar sobre el proceso creativo.
