Innovación en Mendoza: Perros entrenados detectan defectos en el vino para proteger su calidad

MENDOZA.- La industria vitivinícola argentina, reconocida mundialmente por la calidad de sus caldos, incorpora una innovadora estrategia para proteger la pureza del producto. Un equipo de canes de élite, con un olfato excepcional, ya recorre las principales bodegas de Mendoza para detectar defectos en el vino y elevar los estándares de bioseguridad y aptitud sensorial.

Este servicio, conocido como programa Natinga, es ofrecido por TN Coopers, una reconocida empresa internacional de barricas de madera. Su objetivo es resguardar la reputación de los vinos argentinos y fortalecer la confianza de productores y consumidores, tanto a nivel local como global.

El rigor científico detrás del olfato canino

A diferencia de los controles tradicionales, el programa Natinga utiliza el asombroso potencial olfativo de perros adiestrados para identificar moléculas de TCA (Tricloroanisol) y TBA (Tribromoanisol). Desde TN Coopers explicaron que “hay un rigor científico detrás del olfato” de estos animales, que son capaces de detectar estos compuestos responsables de los defectos más temidos en la industria.

Si bien no son tóxicos, el TCA y el TBA dañan organolépticamente el vino, tapando sus aromas frutales y florales y arruinando partidas enteras. Los canes son entrenados desde los dos meses de vida para detectar trazas imperceptibles para el ser humano y para los equipos de laboratorio convencionales en tiempo real, alcanzando umbrales de hasta 0,2 nanogramos. Actualmente, los animales logran identificar trazas mínimas de haloanisoles con una sensibilidad de entre 10 ng y 0,2 ng, garantizando instalaciones libres de contaminantes y protegiendo la calidad de vinos y destilados.

Bony y Atenea, los protagonistas de la patrulla olfativa

Las giras por los establecimientos vitivinícolas del país comenzaron el año pasado, con Bony y Atenea, bajo la guía de su entrenador, Marco Briceño. Bony es una experimentada labrador, descrita por sus entrenadores como de “olfato infatigable”, mientras que Atenea es una pastor Belga Malinois, reconocida por su agilidad y precisión extrema. El año pasado también fue parte del equipo Clein, otro avezado labrador.

Desde TN Coopers, una tonelería líder a nivel global, destacaron que “Natinga es el reflejo de nuestro compromiso inquebrantable con el cliente. No solo entregamos madera de excelencia, sino que aportamos herramientas activas para asegurar que el vino llegue al consumidor exactamente como el enólogo lo imaginó”.

Un programa consolidado que recorre bodegas mendocinas

Con más de una década de desarrollo, Natinga evolucionó de proyecto a programa permanente en 2021, consolidándose como un estándar de control preventivo. El trabajo del equipo de canes se realiza bajo un estricto protocolo que incluye presentaciones técnicas, demostraciones prácticas y la inspección de bodegas con un sistema de validación cruzada entre ejemplares, asegurando fiabilidad absoluta en cada hallazgo.

Las visitas de estos singulares inspectores ya se concretaron en reconocidas bodegas de la provincia como Las Perdices, Los Haroldos, Doña Paula y Catena Zapata, entre otras, para realizar inspecciones técnicas y demostraciones de detección. El programa Natinga nació en 2010 como un proyecto innovador para dar respuesta a uno de los principales desafíos de la industria vitivinícola: la presencia de contaminantes como TCA y TBA. La solución no se encontró en la tecnología convencional, sino en el extraordinario olfato canino, dando vida a un sistema pionero y único a nivel mundial que no para de crecer.