River: Los «vietnamitas» de Coudet, la sangre joven que empuja al Millonario a la final

La frase de Eduardo Coudet resonó en el vestuario de River hace menos de un mes: “Esto era Vietnam”. Con esa arenga, el director técnico buscaba inyectar espíritu de lucha en su plantel, especialmente en los jóvenes talentos que se han convertido en pilares fundamentales para alcanzar la final del Torneo Apertura. Son los “vietnamitas” del Chacho, una camada de futbolistas que, con su empuje y determinación, se ganaron un lugar y ahora van por la gloria.

Esta nueva generación de jugadores, algunos ya consolidados y otros dando sus primeros pasos, ha sido clave para superar los desafíos del semestre. Desde atajadas decisivas hasta goles agónicos, su contribución es innegable y su presencia en la final no es casualidad.

Santiago Beltrán: el muro inesperado

La gran revelación de River en el año es Santiago Beltrán. Con solo 21 años, el juvenil se adueñó del arco millonario con atajadas que no dejan dudas. Su rendimiento lo perfila incluso para integrar la Selección Argentina en el Mundial, como cuarto arquero. Beltrán es un arquero completo: sobrio, seguro, atlético, con buena pegada y especialista en penales. Sus 13 vallas invictas en 24 partidos del semestre son la prueba de su solidez.

Su historia es particular: llegó a River a los 17 años sin experiencia en clubes de AFA, jugando de forma amateur en el Club Pueyrredón. Fue allí donde Tato Montes, entrenador de arqueros de River, lo descubrió. Un detalle sorprendente es que Beltrán era delantero antes de probarse bajo los tres palos. A principios de 2023 firmó su primer contrato profesional por tres años, extendiéndolo a fines de 2024 hasta diciembre de 2027, con una cláusula de rescisión de 25 millones de dólares. Mientras custodia el arco, recibe el respaldo de referentes como Franco Armani y Marcelo Barovero, y ya negocia una nueva renovación, aunque su mente está puesta en el título.

Lautaro Rivero: la vuelta del defensor

Lautaro Rivero regresó a River a mediados del año pasado tras un exitoso préstamo en Central Córdoba. Aunque su rendimiento con la banda roja fue fluctuante, en los últimos encuentros encontró su mejor versión. La confianza de Coudet fue fundamental, sosteniéndolo incluso después de errores en partidos clave como el Superclásico.

El marcador central zurdo se formó en Los Halcones de Moreno, Villa Luro Norte y La Victoria, llegando a River a los 14 años. Fue inscripto en la Copa Libertadores 2023 por Martín Demichelis, pero su oportunidad llegó en Central Córdoba, donde debutó en Primera, ganó la Copa Argentina y jugó la fase de grupos de la Libertadores. Oriundo de Moreno, Lautaro, hijo de Alejandro y Adriana, con cinco hermanos, vendía alfajores en semáforos antes de volver a soñar con el campeonato.

Tomás Galván: la reconversión y consolidación

Tomás Galván, de 26 años y oriundo de El Talar, no es un “pibe” en el sentido más estricto, pero su historia de superación y reconversión futbolística es un ejemplo. Debutó en el Superclásico durante la pandemia, en un River afectado por casos de COVID, pero luego fue cedido cuatro veces (Defensa y Justicia, Colón, Tigre y Vélez) para ganar experiencia. Gallardo lo hizo quedarse a principios de este año, y Coudet terminó de consolidarlo. Sus primeros dos goles con River fueron en el 3-0 a Belgrano en la fase regular, donde fue figura.

Jóvenes promesas en ascenso

Juan Cruz Meza, con 18 años, se ganó la consideración de Coudet tras debutar con Gallardo. Nacido en Caá Catí, Corrientes, fue descubierto a los 10 años en una prueba y rápidamente se destacó en las juveniles de River, siendo campeón con la Novena División. Firmó su primer contrato en 2024 hasta diciembre de 2026 y, tras solo 19 partidos en Reserva, llegó a Primera.

Lucas Silva, de 19 años, debutó hace menos de un mes y en su segunda presentación asistió a Lucas Martínez Quarta para el gol de la victoria ante Bragantino. Si Aníbal Moreno no se recupera para la final, Silva podría ser titular. Llegó a River a los 9 años y aún espera firmar su primer contrato profesional.

Ian Subiabre, apodado “Barrilete” de chico por su velocidad, recorrió más de 1.700 kilómetros desde Comodoro Rivadavia para jugar en River. Con 19 años y una cláusula de rescisión de 100 millones de dólares, es una alternativa permanente para Coudet. Debutó en Primera el 31 de enero de 2024 y tuvo destacadas actuaciones en selecciones Sub-17 y Sub-20.

Joaquín Freitas, de 19 años, ya destacaba en Acassuso a los 15. Recomendado por Rodrigo Sbroglia y Javier Pinola, debutó en Primera con Gallardo pero quedó fuera de pretemporada. Ahora, con Coudet, se consolidó como la primera alternativa ofensiva y podría ser titular en la final ante la baja de Sebastián Driussi por lesión.

Finalmente, Lautaro Pereyra, nacido en 2008, firmó su primer contrato profesional en enero. Este futbolista ofensivo, extremo o enganche, se destaca por su habilidad y creatividad. Debutó hace un mes y medio ante Belgrano y recientemente convirtió el empate agónico ante Bragantino por Copa Sudamericana.

Estos “vietnamitas” de Coudet están listos para la batalla final, buscando levantar el título que corone su esfuerzo y el renacer de la cantera millonaria.