Los 100 partidos de Lionel Scaloni: el DT que logró que todos confíen en él

MIAMI (Enviado especial).- Lionel Scaloni, el entrenador de la Selección Argentina, alcanzó un hito significativo: cien partidos dirigidos al frente del combinado nacional. Este recorrido no solo está marcado por los títulos, como la Copa del Mundo, dos Copas América y la Finalissima, sino por un logro aún más profundo: la construcción de una confianza generalizada que abarca desde los jugadores y la dirigencia hasta el periodismo y un país acostumbrado a la desconfianza.

La trayectoria de Scaloni comenzó en septiembre de 2018, en un amistoso contra Guatemala en Los Ángeles, con una victoria por 3-0. En aquel momento, apenas 69 días después de la eliminación en el Mundial de Rusia, la incertidumbre sobre el regreso de Lionel Messi a la selección era palpable. El entonces interino se propuso no solo seducir al capitán, sino también sentar las bases de una profunda renovación. Un dato elocuente de la solidez de su proceso es que el mediocampo que jugó recientemente ante Jordania tuvo los mismos nombres que aquella noche de su debut.

La clave: comunicación y credibilidad

Detrás del éxito de Scaloni se encuentra un factor decisivo: la credibilidad y la confianza que forjó con los futbolistas. La vuelta de Messi, tras una videollamada del entrenador desde Valencia, fue el primer paso crucial. Con el tiempo, el propio capitán ha destacado la habilidad de Scaloni para manejar el vestuario y relacionarse con los jugadores. “Tuvo siempre una personalidad muy especial. Es un técnico buenísimo. Lo mejor que tiene es la comunicación y cómo manejó al grupo. Apostó por elegir jugadores que él pensaba que iban a ser lo mejor para la selección. Está convencido y no mira lo que dicen los demás. La manera de tratar al jugador hace que el grupo sea lo que es hoy”, afirmó Messi.

El respaldo dirigencial también fue un desafío. En noviembre de 2018, tras cumplir con los seis partidos previstos para su interinato, Scaloni fue ratificado. Claudio Tapia, presidente de la AFA, relata que tomó la decisión casi en soledad, dado que la inexperiencia de Scaloni generaba escepticismo. La única consulta fue a César Luis Menotti, quien le aconsejó no ponerle plazos y considerarlo el técnico para el Mundial.

Un legado de récords y proyecciones

En sus 99 partidos dirigidos, Scaloni ostenta una efectividad del 78% en puntos, su equipo convirtió más de cuatro veces los goles que recibió y promovió a 65 futbolistas. Además de los títulos, quebró varias rachas históricas: logró el invicto más largo de la selección con 36 partidos y obtuvo victorias en plazas difíciles como Brasil (por primera vez en eliminatorias), Perú (después de 16 años), Bolivia (15 años), Venezuela (14 años) y Uruguay (12 años). Si la Selección repite el título en la actual Copa, Scaloni se convertiría en el segundo entrenador en ganar dos Mundiales consecutivos, igualando al italiano Vittorio Pozzo (1934 y 1938).

Actualmente, no hay voces contrarias a la gestión de Scaloni. Incluso, la AFA le ofreció renovar su contrato hasta 2030, abarcando el próximo Mundial del que Argentina será una de las anfitrionas inaugurales junto a Uruguay y Paraguay. A pesar de haber puesto en duda su continuidad en 2023, hoy el entrenador está convencido de seguir construyendo un equipo competitivo con la base actual y el aporte de nuevos jóvenes.

Desde la sensibilidad y cercanía con el jugador, pero con una línea de conducción clara que establece que solo Messi tiene el puesto asegurado, Scaloni se ha consolidado como el arquitecto de la etapa más gloriosa de la selección. En cada entrenamiento, se percibe un equilibrio entre las bromas y un enfoque total en el trabajo, manteniendo a todos los futbolistas preparados para cuando les toque competir.

El respaldo de los hinchas es incondicional. Aunque no hay banderas con su nombre ni cánticos dedicados exclusivamente a él, Scaloni es uno de los más ovacionados en cada llegada del plantel al estadio. Su mayor reconocimiento, cien partidos después, es la confianza que supo construir en cada rincón del país.