Final del Apertura: Martínez Quarta y Zelarayán, mano a mano antes de River vs. Belgrano

Córdoba se convierte en el epicentro del fútbol argentino este domingo, con la final del Torneo Apertura que enfrentará a River Plate y Belgrano. La ciudad vive una verdadera revolución, con una ocupación hotelera cercana al 100% y la expectativa de 50 mil personas (25 mil de cada hinchada) que colmarán el Estadio Mario Kempes a partir de las 15.30.

En la noche previa al trascendental encuentro, los capitanes de ambos equipos, Lucas Martínez Quarta de River y Lucas Zelarayán de Belgrano, compartieron sus sensaciones en una conferencia de prensa organizada por la Liga Profesional en el hotel Quorum. Ambos futbolistas, apodados “Los Chinos” y con un fuerte sentido de pertenencia por sus respectivos clubes de origen, regresaron del exterior con el sueño de levantar la copa.

Las voces de los protagonistas

El evento, que arrancó a las 20.45 con rock nacional de fondo y un video que repasó el camino de ambos equipos en los playoffs, tuvo como punto cúlmine la aparición de la Copa, ubicada estratégicamente entre los dos jugadores. Martínez Quarta, quien arribó con la delegación millonaria, fue el primero en tomar la palabra.

“Estamos contentos de estar acá. Quiere decir que hicimos las cosas muy bien. Nos encuentra en un lindo momento y, pase lo que pase, tenemos que sentirnos orgullosos de lo que logramos hasta acá. Nos convertimos en un grupo luchador. No es un mensaje conformista, pero estamos felices de estar acá y esperamos darle una alegría a nuestra gente”, afirmó el defensor de River.

Por su parte, Zelarayán, que llegó tras el multitudinario banderazo de Belgrano en Alberdi y luce el pelo teñido de celeste en honor al triunfo en el clásico cordobés, destacó el buen presente de su equipo.

“Nos encuentra en un muy buen momento. Tuvimos una seguidilla de partidos en pocos días, con muchas cosas por analizar, pero el envión anímico es muy fuerte por cómo se dio el último partido con Argentinos. Empezamos en desventaja, lo empatamos y después ganamos por penales. Hicimos un gran esfuerzo en este semestre y por eso estamos acá, disfrutando este momento”, comentó el enganche de Belgrano.

Análisis del rival y el factor Kempes

Ambos jugadores analizaron a su contrincante con respeto. Martínez Quarta advirtió sobre el crecimiento del conjunto cordobés: “Está a la vista de todos la calidad de jugadores que tiene Belgrano. Tiene muy buenas individualidades y creció mucho como equipo. No va a ser el mismo Belgrano al que enfrentamos hace un mes y tendremos nuestras precauciones. Ellos vienen con un envión anímico importante, pero nosotros también y con ganas de coronar algo que buscamos hace mucho y que nos costó un gran esfuerzo”.

Zelarayán, en tanto, reconoció la jerarquía de su oponente: “Conocemos muy bien a River y los grandes jugadores que tiene. Es un equipo con mucha jerarquía y que además sumó muchos jóvenes que lo están haciendo muy bien”. El mediocampista, un confeso hincha de Belgrano, también reveló la dificultad de gestionar ese sentimiento en un partido de esta magnitud, aunque priorizó “ser campeón y darle una alegría a la gente”.

Sobre la localía en el Kempes, Martínez Quarta recordó con afecto: “La sede ya estaba definida y mucho no se puede hacer. Pero me trae buenos recuerdos porque mi primer título con esta camiseta fue en esta cancha, contra Central en la Copa Argentina 2016. Además, hay mucha gente de River y con los que viajaron nos vamos a sentir bien acompañados”. Zelarayán minimizó la presión: “Que se juegue en Córdoba no es una presión para nosotros. Es una cancha a la que fuimos muchas veces de visitantes. No siento que seamos locales, pero sí que vamos a estar muy bien acompañados por nuestra gente. Va a haber 25 mil Piratas y eso es una motivación enorme”.

Orgullo y sentido de pertenencia

Martínez Quarta reflexionó sobre el camino de River hasta la final. “Hace tres meses ninguno imaginaba esto. Sobre todo ustedes”, lanzó entre risas a los periodistas. Y añadió: “Por eso digo que, pase lo que pase mañana, tenemos que sentirnos orgullosos. No fue fácil. Se fue el técnico más ganador de la historia del club y nos golpeó mucho. Pero como grupo supimos salir adelante. Estamos orgullosos de lo hecho y mañana trataremos de darle una alegría a nuestra gente y también a nosotros mismos, porque sufrimos mucho y nuestras familias también”. El defensor de 30 años, bicampeón de América con la Selección, busca cortar una racha de dos años sin títulos para el Millonario bajo la dirección técnica de Fernando Gago.

Zelarayán, también de 30 años, es la figura y estandarte de un Belgrano que persigue su primer título de Primera División. “La unión del grupo también es nuestra fortaleza. Durante el campeonato pasamos malos momentos y ahí fue cuando más unidos estuvimos. Además, tenemos un gran sentido de pertenencia: hay muchos chicos surgidos de las Inferiores y el cuerpo técnico está muy identificado con el club”, explicó el “Chino” de Belgrano. La conferencia culminó con la presencia del humorista José María Listorti, parte del show previo a la final, y el aplauso para Fabio Santana, veterano de Malvinas que entonará el Himno Nacional. Las fotos con la Copa y el árbitro Yael Falcón Pérez sellaron el encuentro, a la espera de un domingo histórico.