Alerta nacional por el robo de una cápsula radiactiva con cesio-137 en un laboratorio de Rosario
Las autoridades de Rosario investigan la desaparición de una cápsula con cesio-137, un material radiactivo con una actividad de 103 milicurios (mCi) utilizado para la calibración de equipos de medicina nuclear. El faltante, detectado en un instituto médico ubicado en la calle Rioja al 1500, en pleno centro de la ciudad, activó una alerta nacional debido a la peligrosidad del elemento.
Según la denuncia presentada ante las fuerzas de seguridad, la fuente radiactiva se encontraba almacenada dentro de un contenedor blindado de plomo, diseñado para impedir la liberación de radiación al exterior. La cápsula era empleada en tareas técnicas vinculadas al funcionamiento de equipamiento médico especializado. La investigación busca determinar el momento exacto de la desaparición y quién fue la última persona en tener contacto con el material.
Los investigadores analizan los registros internos del establecimiento y los movimientos realizados en el sector donde se guardaba la cápsula, al que, según trascendió, solo tenían acceso cuatro personas. Se intenta esclarecer si hubo fallas en los controles internos o si el dispositivo fue retirado sin autorización, además de buscar posibles registros audiovisuales que permitan reconstruir lo ocurrido.
Cómo se detectó el faltante y la preocupación por su manipulación
El hallazgo de la ausencia del cesio-137 ocurrió cuando personal técnico intentó acceder a la fuente radiactiva para realizar tareas de calibración en uno de los equipos del centro médico. Fue en ese momento que advirtieron que la cápsula ya no estaba en el lugar habitual de almacenamiento.
La última utilización registrada del elemento había ocurrido varios días antes, tras lo cual, el material habría quedado guardado dentro de su caja de protección sobre una mesada del laboratorio, en un área de acceso restringido principalmente a técnicos especializados. La principal preocupación de las autoridades radica en la posibilidad de que la cápsula sea manipulada por personas que desconocen su contenido y los riesgos asociados.
Riesgos de una exposición al cesio-137
El cesio-137 es un isótopo radiactivo que emite radiación beta y gamma, requiriendo estrictas medidas de seguridad para su almacenamiento y transporte. En el campo de la salud, se utiliza para calibrar instrumental de medicina nuclear y, en el pasado, tuvo aplicaciones en tratamientos de radioterapia.
Especialistas remarcan que, mientras el encapsulado permanezca intacto y protegido, el riesgo para la población es muy bajo. Sin embargo, una exposición prolongada a una fuente desprotegida podría provocar graves consecuencias para la salud, como quemaduras por radiación, daños en órganos internos, alteraciones en la médula ósea y un aumento del riesgo de desarrollar enfermedades oncológicas a largo plazo.
Por esta razón, los expertos insisten en que cualquier persona que encuentre un objeto metálico sospechoso o un contenedor compatible con la descripción difundida por las autoridades no debe abrirlo, manipularlo ni intentar trasladarlo por sus propios medios. Se recomienda dar aviso inmediato a las autoridades competentes.
