Mundial 2026: Lionel Messi palpitó el histórico cruce ante Inglaterra en semifinales
La Selección argentina ya se encuentra entre los cuatro mejores del Mundial 2026 tras vencer a Suiza por 3-1 en los cuartos de final disputados en el Arrowhead Stadium de Kansas City. En medio de la euforia por la clasificación, el capitán Lionel Messi analizó el próximo desafío del equipo nacional: un choque histórico en semifinales contra Inglaterra, un rival de enorme peso deportivo al que, curiosamente, el astro rosarino nunca enfrentó en su carrera profesional.
El partido, programado para el próximo miércoles en la ciudad de Atlanta, marcará un hito para el «Diez». A pesar de contar con más de 200 partidos internacionales y 125 goles con la camiseta albiceleste, Inglaterra es el único seleccionado campeón del mundo al que Messi jamás enfrentó, ni a nivel de mayores ni en categorías juveniles. El cruce llega además cargado de una fuerte emotividad, reviviendo una de las rivalidades más encarnizadas del fútbol mundial. El propio capitán, quien recientemente protagonizó un particular ida y vuelta con los cronistas como informó este medio Mundial 2026: el incómodo momento de Lionel Messi con la prensa y su pálpito para el cruce con Inglaterra, dejó en claro la relevancia de este compromiso.
“Jugué contra todos menos contra Inglaterra y es especial porque es una selección grande, una potencia y siempre es lindo jugar contra una selección así, más en una semifinal de un Mundial”,
expresó Messi tras el triunfo ante los helvéticos. Además, el futbolista valoró el presente del plantel conducido por Lionel Scaloni y la regularidad conseguida en los últimos años:
“Este grupo acostumbró a la gente a cosas que no son normales. No es fácil venir de ser campeón del mundo, de ganar todo lo que ganamos y otra vez seguir compitiendo y seguir estando a la altura y estar entre los cuatro mejores”.
La insólita razón por la que Messi nunca enfrentó a los «Tres Leones»
A lo largo de sus dos décadas en el fútbol de elite, los caminos de Lionel Messi y la selección inglesa se esquivaron de manera casi inverosímil. Desde su debut en la mayor a los 18 años, Argentina e Inglaterra solo se midieron en una oportunidad, en noviembre de 2005. En aquel entonces, el joven delantero no pudo formar parte de la delegación que viajó a Ginebra para disputar ese amistoso debido a una suspensión.
El rosarino venía de ser expulsado de manera insólita apenas 30 segundos después de ingresar en su debut absoluto ante Hungría en Budapest, tras reaccionar a una infracción del defensor Vilmos Vanczak. Aquel partido contra los ingleses en Suiza, que terminó con una ajustada derrota argentina por 3-2 con un doblete agónico de Michael Owen para el equipo entonces dirigido por Sven-Göran Eriksson, se jugó sin la presencia del que luego se convertiría en el máximo ídolo del fútbol moderno.
La mística de una rivalidad histórica
El enfrentamiento del próximo miércoles cortará una racha de casi 21 años sin duelos entre ambas naciones. El historial entre Argentina e Inglaterra está repleto de páginas doradas y momentos de altísima tensión dramática. El recuerdo más vivo se remonta a los cuartos de final de México 1986, cuando Diego Maradona lideró el triunfo por 2-1 con la mítica «Mano de Dios» y el «Gol del Siglo», un partido cargado de simbolismo tras la Guerra de Malvinas ocurrida cuatro años antes.
La saga sumó capítulos icónicos en Francia 1998, con la expulsión de David Beckham tras una falta sobre Diego Simeone y la posterior clasificación argentina por penales. Ahora, en el marco de las semifinales del Mundial 2026, la mística vuelve a encenderse. Mientras los jugadores celebraban en el campo de juego de Kansas City, las tribunas ya anticipaban el duelo al ritmo del clásico cántico «el que no salta es un inglés», preparando el terreno para una batalla futbolística que paralizará al planeta.
