Cuti Romero, el guardián de Messi: de zaguero a goleador, un pilar «a media máquina»
Cuando el partido exige y la estantería amenaza con caerse, Cristian Romero emerge como una figura central en la Selección Argentina. El defensor, apodado “Cuti”, no solo se ha afianzado como el guardián de Lionel Messi y un mariscal en la última línea, sino que también ha sorprendido con una faceta goleadora digna de un número 9, a pesar de no estar en su mejor condición física.
La imagen de Romero abrazando y protegiendo a Messi tras un partido sufrido se ha vuelto una constante, replicando la postal de Qatar 2022. Su capacidad para definir encuentros se hizo evidente con el cabezazo decisivo contra Cabo Verde, un gol crucial para evitar una derrota, y el tanto que abrió la épica remontada ante Egipto, tras un centro preciso de Messi.
Un estilo de juego al límite y las comparaciones históricas
El estilo aguerrido y al límite de Cuti Romero genera interrogantes sobre su lugar en la historia del fútbol argentino. ¿Es comparable con la leyenda de Daniel Passarella? ¿Ya superó a Oscar Ruggeri? Su rendimiento actual, con el físico a mitad de camino en una temporada donde su club, Tottenham, estuvo cerca del descenso, lo posiciona en un debate constante. Las controversias por sus recuperaciones en Córdoba y las disputas con dirigentes de su club inglés también forman parte de su perfil.
Su intensidad se vuelve aún más valiosa ante las licencias defensivas que a veces muestra Lisandro Martínez y la falta de garantías en las bandas. Romero compensa estas falencias con su ímpetu, aunque a veces su fervor por ir al ataque deje desprotegida la retaguardia, como se vio en el gol del descuento que anotó, requiriendo luego un quite salvador de Leandro Paredes.
¡¡CUTI AL RESCATE!! TESTAZO GOLEADOR DE ROMERO PARA EL 1-2 Y QUE ARGENTINA SUEÑE CON LA REMONTADA.
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El propio entrenador, Lionel Scaloni, ha reconocido su particular forma de jugar: “A veces le decimos al Cuti que no suba, pero él va igual, lo tiene en sus genes. Hizo una cabalgata como cuando estaba en el Atalanta. Tiene ese potrero que no lo podés controlar y a veces a nosotros nos da sus frutos”.
Lesiones y la confianza de Messi
La preocupación por su estado físico no es menor. Durante la victoria por 2 a 0 sobre Austria, Romero debió abandonar el campo por una molestia en la rodilla derecha, la misma que lo tuvo en duda antes del Mundial. Esta lesión, un esguince de grado dos en el ligamento lateral interno sufrido tres meses antes con Tottenham, puso en riesgo su participación y lo obligó a una recuperación contrarreloj. “Sabía que esto podía pasar. En tres o cuatro días estoy de nuevo”, expresó con su optimismo habitual.
La situación se agrava por la desafectación de Leonardo Balerdi, el otro zaguero central derecho, por un desgarro, lo que llevó a Scaloni a convocar a un defensor zurdo como Marcos Senesi y a mover a Nicolás Otamendi a la posición de 2. Esto deja a Romero como el único reemplazante natural en su puesto, un pilar que, a pesar de las adversidades, desmiente cualquier teoría sobre la desprotección de la defensa.
La confianza en Romero es tal que Lionel Messi no dudó en elogiarlo tras un partido contra Ecuador por las Eliminatorias al Mundial 2026: “Creo que es el mejor defensor del mundo en este momento. Jugó muy bien y, en mi opinión, fue el hombre del partido. Tenerlo detrás de mí es lo mejor que me puede pasar. Me he acostumbrado a no mirar atrás y eso es muy bueno para un jugador de ataque”.
Las palabras del capitán sorprendieron al propio Romero, quien manifestó: “¿Leo dijo esto? No lo sabía. Agradezco que palabras así vengan del mejor jugador de la historia del fútbol, no lo digo porque sea argentino sino porque me gusta el fútbol. Cuando dice algo así de mí es muy bonito. No sabía si realmente lo había dicho, vi algunas cosas en las redes sociales pero no sabía si eran verdad…”. La admiración es mutua, y la presencia del “Cuti” en la retaguardia es una garantía para el equipo argentino.
