Emprendimiento en Santa Cruz: Ricardo López abre el primer almacén exclusivo de carne de guanaco

EL CALAFATE, Santa Cruz.- El guanaco, una figura emblemática de la estepa patagónica, busca dejar de ser solo parte del paisaje para convertirse en un ingrediente habitual de la mesa argentina. Con esta visión, abrió sus puertas en Río Gallegos el primer almacén dedicado exclusivamente a la comercialización de carne de guanaco y sus derivados, una iniciativa inédita en la provincia que busca transformar un recurso local en una alternativa de consumo masivo.

Detrás de este proyecto se encuentra Ricardo López, un gastronómico con 15 años de experiencia en la promoción de la carne de guanaco. Su objetivo, ahora más ambicioso, es despojar a esta carne de su etiqueta gourmet y hacerla accesible a las familias santacruceñas a través de productos económicos y fáciles de preparar.

Somos productores de escabeches y jamón de guanacos, los únicos en el país que tenemos RNPA [Registro Nacional de Productos Alimenticios] para comercializarlo, detalla con orgullo a LA NACION.

López, quien previamente dirigió el reconocido comedor Lihuen, reabrió su establecimiento bajo un nuevo formato: un almacén que ofrece carne de guanaco fresca, congelada y una variedad de platos listos para cocinar. La propuesta apunta a un público masivo, buscando que esta carne se incorpore a las compras cotidianas.

Precios competitivos y valor nutricional

Uno de los pilares de la propuesta de López es el costo. Según explica, la carne de guanaco es sensiblemente más económica que la carne de vaca, posicionándose como una opción atractiva en el contexto actual. Entre los productos congelados que se pueden encontrar, los precios por kilo son:

• Carne picada: $6500
• Paleta: $5950
• Pierna sin hueso: $7230
• Bife angosto y ancho: $9390
• Achuras: entre $4800 y $11.050

En cortes tradicionales como carne picada, bife angosto, ancho y paleta, la carne de guanaco llega a costar un tercio de lo que cuesta la carne de vaca en los supermercados de Santa Cruz. Además de los cortes frescos, el almacén ofrece productos elaborados como hamburguesas (2000 a $3000), milanesas ($9000 el kilo), kebab x 4 unidades ($4000) y albóndigas x 4 unidades ($4000). También se encuentran productos cocinados como paté, relleno para empanadas, lengua a la vinagreta, salsa bolognesa y estofado.

La carne de guanaco es reconocida por su alto valor nutricional. Un estudio de calidad realizado por la Estación Experimental Agropecuaria Santa Cruz del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) determinó que cada 100 gramos de carne contienen 24 gramos de proteína y menos de un gramo de grasas totales, destacándola como una proteína de alta calidad y bajo contenido graso.

Alianzas estratégicas y rol del Estado

El proyecto es el resultado de un convenio público-privado que involucra al frigorífico Montecarlo, proveedor de la carne y comercializador en toda la provincia, y a la Secretaría de Comercio e Industria de Santa Cruz. Paulo Lunzevich, titular de esta área, subraya el rol del Estado en propiciar y acompañar estas iniciativas.

Creo que ese es el rol que tenemos que tener desde el Estado: propiciar, acompañar y buscar todas las herramientas para que cada sector aporte lo suyo y podamos llegar a proyectos complejos y completos como este, expresa Lunzevich.

El funcionario destacó el coraje de López y su familia por apostar a un producto novedoso para el consumo diario. “Hemos logrado transformar un problema en una posibilidad de desarrollo productivo”, señala Lunzevich, refiriéndose al guanaco como un desafío y una enorme oportunidad para la provincia.

Derribando mitos y educando al consumidor

Para desmitificar prejuicios sobre el sabor, la dureza o el olor de la carne de guanaco, López planea ofrecer charlas y cursos de cocina en el mismo local. El objetivo es educar a los consumidores, especialmente a quienes preparan las comidas diarias en los hogares, sobre los diferentes cortes y las mejores formas de cocinarlos.

“Queremos que el vecino pueda aprender qué tipo de corte para qué tipo de comida se debe usar y que puede realizar una comida nutritiva y sabrosa”, asegura López. La intención es clara: derribar barreras culturales y demostrar la versatilidad de esta carne para integrarse en recetas simples y cotidianas, desde una hamburguesa hasta una milanesa.

La apertura del almacén “Lihuen” marca un nuevo hito en el posicionamiento de la carne de guanaco, que ya venía ganando terreno en ferias y eventos gastronómicos. Este avance se alinea con una creciente tendencia de los consumidores hacia alimentos naturales, magros y con alto valor nutricional, donde el guanaco se presenta como una opción con atributos diferenciales y una fuerte identidad patagónica.