Mundial 2026: Argentina viaja a Miami para enfrentar a la revelación Cabo Verde con Messi como estandarte

DALLAS (enviado especial).– La Selección Argentina, con Lionel Messi como figura central y goleador, cerró su participación en la etapa de grupos del Mundial 2026 con una victoria por 3-1 sobre Jordania. Este encuentro no solo consolidó la clasificación del equipo, sino que también vio al capitán seguir agigantando su leyenda al anotar un gol que lo mantiene al frente de la tabla de goleadores de este Mundial, con seis conquistas, y de la tabla histórica de las Copas del Mundo, con 18.

El magnetismo de Messi y el estatus de la Selección como una de las grandes candidatas se reflejaron en la masiva concurrencia. Por segunda vez en una semana, el Dallas Stadium, uno de los recintos más imponentes de este Mundial, se colmó con 70.649 espectadores.

Con la fase de grupos ya superada, el equipo dirigido por Lionel Scaloni ahora pone la mira en su próximo desafío: la sorprendente selección de Cabo Verde. El pequeño archipiélago africano, ubicado en el Atlántico, buscará hacer historia el próximo viernes en Miami, en el partido correspondiente a los dieciseisavos de final. Este cruce despierta tanto expectativa como cierta controversia en el universo futbolero debido al sorteo, aunque también es un mérito de los africanos, que se clasificaron segundos e invictos en su grupo, empatando con dos campeones del mundo.

Desde este domingo en Kansas City, la Selección Argentina comenzó a preparar el encuentro contra un rival que presenta curiosidades como un arquero de 40 años y un delantero contactado por LinkedIn, pero que demostró un gran carácter en la fase de grupos.

Cabo Verde, la revelación africana

Cabo Verde, excolonia portuguesa hasta hace medio siglo, situada frente a las costas de Senegal y Mauritania, celebró en la madrugada del sábado su clasificación. Su camino en el Mundial arrancó con un sorpresivo empate ante España, continuó con un 2-2 frente a Uruguay y se selló con un 0-0 contra Arabia Saudita, resultado que le otorgó el boleto para enfrentar a otro campeón del mundo.

Pedro Leitão Brito, conocido como “Bubista”, es el director técnico que guía a los “Tiburones Azules” en esta aventura. Excapitán de la selección durante una década, Bubista expresó su orgullo ante el próximo desafío:

“Es un honor poder medir nuestra fuerza contra Argentina. Es un país con el que tenemos vínculos históricos; muchos caboverdianos emigraron a Argentina, pero nuestro deseo es hacer las cosas de acuerdo con nuestra identidad”.

El entrenador caboverdiano, consciente de liderar a la gran sorpresa del Mundial, llega al duelo con Argentina con una racha de nueve partidos oficiales sin derrotas. No se achica ante el gigante sudamericano:

“Jugaremos con responsabilidad, sabiendo que tienen a los mejores jugadores del mundo y a Lionel Messi, quien, para muchos, es el mejor de todos los tiempos. Sabemos las dificultades que enfrentaremos, pero siempre intentaremos superarlas sin miedo y con disciplina”.

Entre las virtudes de su equipo, destacó la “unidad” y una “gran fortaleza mental”, y se ilusiona con el pasaje a la siguiente etapa, afirmando que uno de sus objetivos es “mostrar nuestro país al mundo”.

Vozinha, el experimentado arquero y capitán de Cabo Verde, resaltó la resiliencia de su pueblo:

“Crecimos con enormes dificultades, y nuestros padres y abuelos se sacrificaron y nos enseñaron a valorar las cosas. Demostramos la resiliencia del pueblo caboverdiano, la pasión que sentimos por nuestro país y también que estamos aquí para representar no solo a los jugadores, sino a todos los caboverdianos dispersos por el mundo. Tenemos un gran corazón y somos luchadores”.

Miami, una virtual localía y precios por las nubes

Durante la última semana, Dallas fue invadida por argentinos que siguieron los últimos dos partidos de la fase de grupos, con banderazos masivos y una fuerte presencia de camisetas de Messi en toda la ciudad. Ahora, la marea albiceleste se dirige hacia Miami, donde Argentina actuará de local en el Hard Rock Stadium, con un aforo de casi 65.000 espectadores para esta Copa del Mundo.

La presencia argentina en Miami es significativa. Según el último censo, hay unos 80.000 argentinos residentes en la zona, cifra que podría ascender a unos 200.000 si se incluyen aquellos con doble nacionalidad o sin documentos. A este contingente se sumarán cerca de 30.000 hinchas que ya venían siguiendo a la Selección y otros que llegarán directamente desde Argentina, donde se registró una fuerte demanda de pasajes en los últimos días.

La alta demanda de entradas para el partido contra Cabo Verde ha disparado los precios en la reventa. Si para el encuentro con Jordania los tickets se ofrecían entre 2.000 y 3.000 dólares, para el choque en Miami los precios para Argentina-Cabo Verde se ofrecen desde 5.000 dólares, y se espera que sigan subiendo. Como ya ocurrió en la Copa América de 2024, Miami será escenario de un masivo banderazo, programado para el próximo jueves 2 de julio a las 13 en 85 y Collins, en North Beach.