Turismo en rojo: entran más extranjeros, pero la salida de dólares sigue en déficit

Argentina experimenta un cambio en su dinámica turística: cada vez más extranjeros eligen el país como destino, mientras que la cantidad de argentinos que viajan al exterior disminuye. Sin embargo, esta reversión no logra equilibrar la balanza de divisas, y el sector proyecta un déficit de US$ 7.000 millones para el cierre de 2026, una cifra similar a la del año anterior.

Según el informe de Estadísticas de Turismo Internacional del INDEC, en mayo ingresaron al país 379,9 mil turistas no residentes, lo que representa un aumento del 20,4% en comparación con el mismo mes de 2025. Paralelamente, 661,9 mil argentinos viajaron al exterior, registrando una baja del 12,1%. En el acumulado entre enero y mayo de 2026, el saldo negativo entre salidas e ingresos de turistas fue de 3,31 millones, por debajo de los 4,33 millones observados en igual período de 2025.

El impacto en las divisas y el gasto promedio

Pese a la moderación del turismo emisivo, un informe de la Fundación Mediterránea revela que no hubo una reducción marcada en la salida de divisas. El gasto promedio por viajero argentino aumentó un 12%. En el primer trimestre, la salida de divisas por turismo emisivo alcanzó los US$ 4.825 millones, apenas un 2% menos que en el verano anterior. Por otro lado, el turismo receptivo generó US$ 1.641 millones, con un alza del 12%, a pesar de que el tipo de cambio local sigue perdiendo frente a la inflación, una relación que no favorece plenamente a los visitantes extranjeros.

La caída de los precios relativos respecto a los países vecinos también desincentivó los viajes de compras, con un retroceso del 38% en los cruces terrestres a Chile. De esta manera, el saldo deficitario del primer trimestre fue de US$ 3.184 millones, una mejora del 8% en comparación con el mismo período del año previo.

Factores detrás de la tendencia y el efecto Mundial

La consultora Qualy atribuye la caída en los viajes de argentinos a la pérdida de poder adquisitivo en un segmento amplio de la población durante 2025 y parte de 2026. Operadores mayoristas y agencias de viaje confirmaron que las ventas de paquetes y pasajes aéreos no cumplieron con las proyecciones. Marcos Cohen Arazi, de la Fundación Mediterránea, señala que por cada extranjero que llega, 2,3 argentinos realizan turismo en el exterior, un desequilibrio menor al 2,8 registrado en 2025.

Cohen Arazi también destaca que la moderación del turismo emisivo no es uniforme: los viajes de menor costo por vía terrestre muestran una fuerte retracción, mientras que el turismo aéreo continúa expandiéndose, asociado a segmentos de mayores ingresos. El economista subraya que la recuperación del turismo receptivo representa una oportunidad para generar divisas, cuya consolidación dependerá de la evolución del tipo de cambio y mejoras en competitividad, infraestructura y calidad de servicios.

De cara al resto del año, se evalúa el «efecto Mundial 2026». Qualy estima que cerca de 45.500 argentinos viajarán a ver a la Scaloneta, un 30% más que en Qatar. Con un gasto promedio de US$ 10.000 por viajero (sin contar pasajes), la demanda de divisas para la hinchada argentina ascendería a US$ 455 millones. Sin embargo, la consultora aclara que se producirá un efecto de sustitución de gasto, ya que estos dólares reemplazarán –y no se sumarán– a los destinados a las vacaciones de invierno, «lo que matiza el impacto neto sobre la demanda de divisas».