Privatización fallida: el Gobierno no logró vender Intercargo y la licitación quedó desierta
La privatización de Intercargo, la empresa estatal de servicios de rampa y transporte de pasajeros en los principales aeropuertos del país, sufrió un revés significativo: la licitación quedó desierta este jueves tras no recibir ninguna oferta de compra. Esta situación se produce luego de que el proceso fuera postergado en dos ocasiones, a pesar de que en el sector se mencionaban varios interesados en quedarse con la totalidad de las acciones.
El precio base para la venta de la compañía se había fijado en US$ 45,1 millones. Sin embargo, ninguna de las firmas que se barajaban como posibles candidatas avanzó en la presentación formal para competir por su adquisición.
Un activo con historia y desafíos actuales
Intercargo, que nació en 1961 como Intercargo Sociedad Anónima Comercial, consolidó su propiedad 100% estatal en 1994 y se transformó en Intercargo Sociedad Anónima Unipersonal (S.A.U.) en 2018. Cuenta con más de 1.500 empleados y opera en 16 aeropuertos, realizando tareas esenciales como carga y descarga de equipaje, colocación de escaleras y asistencia a pasajeros en pista.
Entre 2020 y 2023, la empresa recibió un aporte estatal de $ 6.700 millones, aunque el Gobierno dejó de asistirla financieramente desde principios de 2024. Según el informe de gestión presentado por Manuel Adorni al Congreso, Intercargo poseía un activo corriente de US$ 55 millones, con US$ 38,5 millones en efectivo e inversiones. Este dato generó la discusión de que el precio base de venta podría estar por debajo de sus propios activos.
Las razones detrás de la falta de interés
La principal razón que explica la ausencia de ofertas, a pesar de la posición histórica y la experiencia operativa de Intercargo, reside en la desregulación del mercado. La compañía ya no conserva el monopolio que tenía años atrás, lo que le resta atractivo al no ofrecer un negocio “cerrado” a los posibles compradores. A esto se suma un historial de conflicto sindical, que añade un factor de riesgo para cualquier inversor.
Hasta hace poco, Intercargo era el actor dominante, si bien algunas aerolíneas como Flybondi y American Airlines cuentan con su propio servicio de asistencia en tierra. Sin embargo, desde fines de 2024, se habilitaron nuevos operadores en el rubro, y ya hay cuatro empresas activas de las trece autorizadas, lo que diluye aún más la posición de mercado de Intercargo.
Entre los interesados que se mencionaron en su momento figuraban Escalum, vinculada a Horacio Paolini; Global Service Handling, filial del Grupo GPS; y la operadora aeroportuaria francesa Alyzia.
Cambios y postergaciones en el proceso licitatorio
El cronograma de la licitación sufrió varias modificaciones. La fecha inicial para recibir ofertas, fijada para el 7 de mayo, fue reprogramada primero al 10 de junio y, finalmente, al 25 de junio. Estas postergaciones se realizaron con el objetivo de atraer a más interesados y ajustar las condiciones del proceso.
En la primera reprogramación, el Ministerio de Economía incorporó una circular modificatoria al pliego para “mejorar, ampliar y corregir” las condiciones y también hubo cambios en la comisión evaluadora. La segunda postergación incluyó la intervención obligatoria de la Procuración del Tesoro y la Sindicatura General de la Nación (SIGEN), con un plazo de 15 días hábiles para expedirse. Además, se ajustó el mecanismo de firma del contrato, añadiendo pasos formales y de control.
Para poder realizar una oferta económica, los interesados debían cumplir con estrictos requisitos previos, como acreditar una experiencia mínima de 12 meses en servicios de manipulación y embarque de equipajes, asistencia operativa en pista, carga y descarga de aeronaves o transporte interno de tripulaciones y pasajeros. También se les exigía demostrar una liquidez no inferior a $ 29 millones para cubrir tres meses de operación y presentar una garantía de mantenimiento de oferta equivalente al 5% del precio base.
