Sobresueldos en Río Negro: la Corte Suprema confirmó condenas a todo el gabinete de Miguel Saiz
La Corte Suprema de Justicia de la Nación confirmó las condenas a siete ex ministros y un ex funcionario del gobierno de Río Negro, encabezado por el radical Miguel Saiz, por el cobro de sobresueldos durante seis años. El fallo del máximo tribunal rechaza un recurso extraordinario presentado por los imputados, dejando firme la sentencia original y obligando a dos de los ex ministros a cumplir prisión efectiva.
La decisión de la Corte, firmada por los jueces Horacio Rosatti, Carlos Rosenkrantz y Ricardo Lorenzetti, cierra un prolongado periplo judicial que expuso uno de los escándalos políticos más resonantes en la Patagonia. La Justicia rionegrina había determinado que, entre 2004 y 2010, durante la gestión de Saiz (quien gobernó la provincia entre 2003 y 2011), los funcionarios percibieron fondos públicos en concepto de adicionales salariales sin respaldo legal.
Las condenas firmes y los implicados
Con la resolución de la Corte, dos ex ministros deberán cumplir condenas de prisión efectiva: César Barbeito (Educación), quien fue defendido por el ex ministro de Justicia Mariano Cúneo Libarona y Damián Torres, y Francisco González (Coordinación). Ambos fueron sentenciados a 3 años y 6 meses de prisión.
Otros cinco ex ministros también deberán cumplir sus penas, en este caso de 2 años y 6 meses. Se trata de Omar Contreras (Turismo), Cristina Uría (Salud), Juan Accatino (Producción), Alfredo Pega (Desarrollo Social) y Diego Larreguy (Gobierno). Además, el extesorero José Ongaro fue condenado. El ex contador general, Gustavo Picci, quedó eximido de la condena al declararse prescripta la acción penal en su contra.
“Los recursos extraordinarios no cumplen con el requisito de fundamentación autónoma ni refutan todos y cada uno de los fundamentos de la sentencia apelada. Por ello, se los declara mal concedidos.”
Corte Suprema de Justicia de la Nación
El origen de la causa y el mecanismo de los sobresueldos
La investigación que dio origen a la causa comenzó a partir de una publicación del diario Río Negro, que reveló el cobro de adicionales por parte de funcionarios. Inicialmente, la justicia había procesado a 13 funcionarios por haber recibido más de 24 millones de pesos entre 2004 y 2010, cifra que se estimó en unos seis millones de dólares para el año 2010.
Los montos de los sobresueldos habrían variado anualmente, con cifras que ascendieron desde los 2.400.000 pesos en 2004 hasta los 8.600.000 pesos en 2010. Según la sentencia del Superior Tribunal de Justicia de Río Negro, que había confirmado la condena provincial en 2020, “no existía ninguna norma que previera el pago del adicional para los funcionarios y, por lo tanto, el dinero en efectivo que cobraban los imputados era distribuido por estos discrecionalmente, sin ningún parámetro legal”.
“Los imputados separaron y sustrajeron esos fondos de la esfera de custodia de la Administración y los pusieron bajo su control, para distribuirlos luego a los beneficiarios según su arbitrio. Esto configura una conducta ilícita y no es relevante en el tipo penal analizado determinar si ese dinero después fue gastado, repartido -de la manera que sea-, o no.”
Superior Tribunal de Justicia de Río Negro
En su momento, el gobierno de Miguel Saiz había negado las acusaciones, argumentando que los montos correspondían al pago del concepto de “Dedicación Exclusiva Funcional”, el cual, según ellos, estaba “perfectamente reglamentado y sujeto a la revisión de los organismos de control”. Sin embargo, la Justicia encontró que los fondos eran manejados de manera discrecional y sin registro oficial.
El ex gobernador Miguel Saiz falleció en 2019, antes de que se dictara la sentencia definitiva de la Corte Suprema.
