Copa Libertadores: Boca se juega la clasificación ante Cruzeiro en la Bombonera

Boca Juniors enfrenta esta noche a Cruzeiro de Brasil en la Bombonera, en un duelo trascendental por la quinta fecha de la etapa de grupos de la Copa Libertadores 2026. El partido, que arranca a las 21.30, es crucial para las aspiraciones del Xeneize de avanzar a los octavos de final, luego de un semestre con altibajos que incluyó una temprana eliminación en el Torneo Apertura.

El encuentro será arbitrado por el venezolano Jesús Valenzuela Sáez y se podrá seguir en vivo por Fox Sports y Telefé, con opciones de streaming en Flow, DGO, Telecentro Play, Mi Telefé y la plataforma digital Disney+ Premium.

Un historial con paridad y la necesidad de revancha

Boca y Cruzeiro ya se vieron las caras en esta edición del torneo, con una victoria para los brasileños por 1 a 0 en Belo Horizonte, gracias a un gol de Néiser Villarreal en la segunda jornada. Este resultado marcó un hito en el historial general entre ambos, que suma 19 cruces entre certámenes internacionales y amistosos, con ocho triunfos para ‘La Bestia Negra’, siete para los argentinos y cuatro empates.

Para el equipo dirigido por Claudio Úbeda, este partido es una oportunidad de revancha y de revertir el mal momento. Tras quedar eliminado en octavos de final del Torneo Apertura 2026 a manos de Huracán, la Copa Libertadores se presenta como el objetivo principal para cerrar el primer semestre.

Panorama complicado en el Grupo D

Actualmente, Boca marcha tercero en la tabla de posiciones del Grupo D con seis puntos, producto de dos victorias y dos derrotas. La situación es delicada: una caída ante Cruzeiro podría significar la eliminación si Universidad Católica supera a Barcelona de Ecuador en su partido del jueves 21 de mayo.

De cara al compromiso, Úbeda enfrenta bajas importantes: Ádam Bareiro está lesionado y Santiago Ascacíbar fue expulsado en el partido anterior frente a Barcelona. En su lugar, ingresarán Tomás Belmonte en el mediocampo y, probablemente, Milton Giménez en la delantera, a pesar de una molestia sufrida en el entrenamiento del domingo. Además, Malcom Braida se afianzó en el lateral derecho, desplazando a Marcelo Weigandt por su bajo rendimiento.

Por su parte, Cruzeiro, bajo la dirección de Artur Jorge, llega con siete puntos, al igual que Universidad Católica, pero se ubica segundo por diferencia de gol. El equipo brasileño, que cuenta con los argentinos Lucas Villalba y Lucas Romero en su plantel, viene de empatar 1 a 1 con Palmeiras por el Brasileirao, torneo en el que marcha en la 14° posición, cerca de la zona de descenso.

Posibles formaciones y pronósticos

Boca Juniors: Leandro Brey; Malcom Braida, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa y Lautaro Blanco; Tomás Belmonte, Leandro Paredes, Milton Delgado y Tomás Aranda; Miguel Merentiel y Milton Giménez. DT: Claudio Úbeda.

Cruzeiro: Otávio; Fágner, Fabrício Bruno, Jonathan Jesús, Kaiki; Gerson, Lucas Romero; Keny Arroyo, Matheus Pereira; Christian y Kaio Jorge. DT: Artur Jorge.

Según los pronósticos de las casas de apuestas, Boca Juniors es el favorito para llevarse la victoria, con una cuota máxima de 1.98. La derrota del local cotiza en 4.33, mientras que el empate alcanza los 3.40.

El ‘desempate olímpico’ y las chances de Boca

La Conmebol implementó para esta edición de la Copa Libertadores el sistema de desempate conocido como ‘olímpico’, que prioriza los resultados entre los equipos involucrados. Esto significa que, en caso de igualdad de puntos, se considera primero el historial de enfrentamientos directos y luego la diferencia de goles entre esos mismos conjuntos.

• Vs. Barcelona de Ecuador: Boca tiene ventaja, con una victoria 3 a 0 en casa y una derrota 1 a 0 de visitante.
• Vs. Cruzeiro de Brasil: Actualmente en desventaja, tras perder 1 a 0 en Belo Horizonte. El partido de hoy es clave para revertir esta situación.
• Vs. Universidad Católica de Chile: Boca tiene ventaja, tras imponerse 2 a 1 en Santiago.

El Xeneize depende de sí mismo para clasificar a octavos. Si gana los dos partidos restantes, asegurará el primer puesto del grupo. Con cuatro puntos (un triunfo y un empate), también avanzará. Sin embargo, si suma menos de tres unidades, dependerá de los resultados de Universidad Católica y Cruzeiro.

La eliminación podría concretarse esta misma semana: si Boca cae ante Cruzeiro y Universidad Católica derrota a Barcelona, el equipo argentino quedará sin chances matemáticas de avanzar a octavos y se verá relegado a la Copa Sudamericana. La presión es alta para Claudio Úbeda, cuyo futuro en el club está estrechamente ligado a la continuidad en el máximo certamen continental.

Boca, el club más ganador entre los participantes de esta Libertadores con seis trofeos, anhela alcanzar el séptimo para igualar a Independiente en la tabla histórica de campeones, un objetivo que se ve amenazado por la compleja situación en la fase de grupos.