Francisco Bide, el golfista argentino que desafía a la élite en el PGA Championship
Francisco Bide, el golfista argentino de 38 años, se prepara para el momento deportivo más trascendental de su carrera: su debut en el PGA Championship, el segundo major del año. Desde Newtown, Pennsylvania, donde el torneo comienza este jueves, el jugador describe su emoción y la singularidad de esta experiencia, que lo encuentra junto a las grandes estrellas del PGA Tour.
Formado en el club Atlético Estudiantes de Olavarría, Bide inició su camino en el golf a los 13 años. Tras una trayectoria en el PGA Tour Latinoamérica y una apuesta temprana por estudiar y jugar en Estados Unidos, ahora se encuentra en su pico golfístico, listo para enfrentar un field de 156 jugadores. “Probablemente me veas sonriendo los 18 hoyos”, anticipa, reflejando la alegría de quien no tiene nada que perder y todo por disfrutar.
De Olavarría a Estados Unidos: una vida dedicada al golf
La pasión por el golf en la familia Bide comenzó con su tío Julio, y rápidamente se expandió a su padre Raúl y su hermano Bernardo alrededor del año 2000. Francisco, quien intervino en 59 torneos del PGA Tour Latinoamérica entre 2011 y 2018 con dos top ten, tomó una decisión crucial en 2006 al mudarse a Estados Unidos. La oportunidad de combinar estudios universitarios y golf en la Georgia College & State University, representando al equipo de los Bobcats, fue clave en su desarrollo.
Esta experiencia lo llevó a radicarse en Estados Unidos en 2018, estableciéndose en Duluth, Georgia. “Siempre me gustó el estilo de vida y las oportunidades que este país brinda”, explica Bide, quien se casó con su compañera de facultad, Leigh Augustyniak, y comenzó a trabajar como profesional en un club al sur de Atlanta. Desde hace cuatro años, es el profesional responsable del Capital City Club, un rol que implica la organización de torneos, la gestión de equipos y la mejora de la experiencia de los socios.
El camino hacia el major y la experiencia con la élite
La clasificación de Bide al PGA Championship no fue sencilla. El primer paso fue en el torneo PGA Georgia, donde finalizó segundo, obteniendo un lugar en el certamen nacional en Bandon Dunes. Allí, entre 312 golfistas, consiguió el décimo puesto en el PGA Professional Championship, asegurando una de las veinte plazas disponibles y tomando revancha de su intento fallido en 2023.
Ahora, en el Aronimink Golf Club, Bide está viviendo una experiencia invaluable. Ya tuvo la oportunidad de practicar y charlar con figuras de la talla de Jordan Spieth, quien busca completar el Grand Slam. “Fuimos charlando constantemente y fue increíble ver cómo se prepara”, relata Bide, quien incluso recibió consejos sobre técnicas de chippear desde el rough. También compartió rondas de práctica con el argentino Emiliano Grillo y el venezolano Jhonattan Vegas, recordando anécdotas y planificando estrategias para el exigente campo par 70.
“El objetivo va a ser disfrutar; probablemente me veas sonriendo los 18 hoyos, porque estar acá rodeado de los mejores del mundo es una locura. Lo tomo como un premio al esfuerzo y dedicación que le puse desde chico.”
Sin presiones de sponsors ni la obligación de resultados inmediatos, Bide enfoca esta participación como un premio. Su debut está programado para este jueves desde el tee del 1, a las 7:56 de Argentina, compartiendo grupo con el inglés Harry Hall y el estadounidense Ryan Gerard. Es una oportunidad única para medirse con los mejores del mundo y atesorar una experiencia que, sin duda, marcará un hito en su carrera.
