Santiago Beltrán, la revelación del arco de River, en la prelista mundialista
Con apenas 21 años, Santiago Beltrán se erige como una de las grandes revelaciones en el arco de River Plate. Su irrupción, forzada por la lesión de Franco Armani y un problema en la muñeca de Ezequiel Centurión, se transformó en una consolidación que lo lleva, incluso, a la prelista de la Selección Argentina para el próximo Mundial.
El joven guardavalla fue la figura clave en la agónica clasificación de River a los cuartos de final del Torneo Apertura, tras un dramático empate 2-2 con San Lorenzo y una definición por penales. El gol de Juanfer Quintero en los últimos segundos del tiempo adicionado llevó el partido a los penales, donde Beltrán volvió a mostrar su temple, replicando su actuación en la Copa Sudamericana frente a Bragantino.
Noche de héroe y el abrazo con Armani
En el vibrante encuentro contra San Lorenzo, disputado en el Estadio Monumental, Beltrán desvió el remate de Gregorio Rodríguez, intimidó a Ignacio Perruzzi –que pateó por encima del travesaño– y tocó la pelota en el tiro de Mathías De Rittis, que se paseó por la línea antes de salir. Su actuación fue determinante para el éxtasis millonario.
Creo que no voy a jugar ningún otro partido tan dramático como éste. Agradecerle a la gente porque nos acompañó hasta el último momento, sabíamos que no le podíamos fallar.
Tras la tensión de los 90 minutos, el alargue y la definición desde los doce pasos, el arquero expresó su euforia: “Perdí un poco la cordura que suelo tener cuando juego, pero la situación lo ameritaba. Tenía muchas sensaciones adentro por haber podido ayudar al equipo”. La trascendencia de su desempeño no pasó desapercibida, y el propio entrenador, Eduardo Coudet, lo destacó en la rueda de prensa posterior al partido.
Coudet ponderó la capacidad de Beltrán para responder en momentos clave, a pesar de ser un arquero de un equipo al que suelen patearle poco. La situación en el arco de River se complejiza ahora con la inminente recuperación de Franco Armani, quien se lesionó el tendón de Aquiles el 22 de febrero y no volvió a jugar desde entonces. Su regreso para el partido contra Gimnasia La Plata, el próximo miércoles, plantea un dilema para el Chacho.
A pesar de la competencia por el puesto, la imagen de unidad prevalece en el vestuario. Una fotografía post-partido mostró a Armani y Beltrán abrazados, celebrando la victoria, un gesto que subraya la buena sintonía entre los arqueros, que también incluye a Marcelo Barovero, ahora entrenador de arqueros del club.
El salto a la Selección Argentina
La consolidación de Beltrán en River no solo le abrió las puertas de la titularidad, sino que también captó la atención del seleccionador nacional. A 31 días del inicio de la Copa del Mundo en México, Canadá y Estados Unidos, Lionel Scaloni incluyó a Santiago Beltrán en el sexto y último casillero de arqueros de la prelista de 55 jugadores para el Mundial.
El joven arquero ya cuenta con experiencia como sparring de la Selección Mayor, habiéndose enfrentado en entrenamientos a figuras como Lionel Messi, Lautaro Martínez y Julián Álvarez. Si bien Emiliano ‘Dibu’ Martínez, Juan Musso, Gerónimo Rulli y Facundo Cambeses son las primeras opciones, Beltrán se posiciona como una alternativa de proyección ante cualquier eventualidad, un reconocimiento a su meteórico ascenso en el fútbol argentino.
