Exploración offshore: el Gobierno licitará la búsqueda de petróleo frente a San Clemente del Tuyú
El gobierno de Javier Milei instruyó a la Secretaría de Energía y al Ministerio de Economía para que convoquen a un Concurso Público Internacional con el objetivo de otorgar permisos de exploración de gas y petróleo en el Mar Argentino. La zona delimitada se ubica frente a las costas de la provincia de Buenos Aires, a la altura de San Clemente del Tuyú, en el extremo atlántico de la Bahía de Samborombón.
La iniciativa se desarrollará sobre el área denominada Cuenca Argentina Norte 200 (CAN-200), que abarca una superficie de 5.000 kilómetros cuadrados. El proceso administrativo se inicia a partir de una manifestación de interés formalizada por la firma británica Challenger Energy Group, una petrolera junior que a fines de 2025 fue adquirida por la canadiense Sintana Energy. Una vez que se publique la convocatoria oficial, la compañía de origen canadiense deberá competir con cualquier otro actor del sector que decida presentar ofertas para explorar el bloque.
La teoría geológica del espejo africano
La apuesta por el bloque CAN-200 y otras áreas del Atlántico Sur se sustenta en una sólida hipótesis geológica compartida por las principales operadoras de la región. Los millonarios descubrimientos de hidrocarburos registrados en las costas de Namibia, en el sudoeste de África, sugieren que el margen conjugado sudamericano posee características similares y podría albergar reservas equivalentes.
Esta tesis es defendida tanto por los técnicos de Sintana Energy como por la conducción de YPF. Hace pocos días, el presidente y CEO de la petrolera de bandera argentina, Horacio Marín, explicó el fenómeno que justifica el interés en la costa atlántica y en la plataforma de Uruguay:
“África y América estaban juntas. Empezaron a separarse hace más de 100 millones de años y había lo que se llama el mar y una cuenca”
Sintana Energy, una corporación fundada en 1994 con sede en el Reino Unido que cotiza en las bolsas de Toronto y Londres, ratificó esta visión en su último informe para inversores. Tras concretar la compra de Challenger Energy —firma que explora bloques en Uruguay junto a la gigante Chevron—, la empresa canadiense destacó el valor de estos activos por sus «similitudes geológicas con nuestros activos en el margen conjugado de Namibia».
El antecedente del pozo Argerich y la revancha del offshore
Esta licitación representará el primer llamado para la adjudicación de áreas de exploración offshore en el país desde 2018. El anuncio llega en un momento de reconfiguración para la actividad hidrocarburífera en el Mar Argentino, luego de que el proyecto insignia en el bloque Argerich —liderado por la noruega Equinor en sociedad con YPF y Shell frente a Mar del Plata— fuera declarado «seco» tras no hallarse indicios comerciales de gas ni petróleo.
A diferencia del bloque Argerich, las áreas de la Cuenca Argentina Norte 200 se localizan considerablemente más al norte de la costa bonaerense. El interés en esta franja marítima se complementa con proyectos linderos: inmediatamente detrás del bloque a licitar se encuentra una concesión otorgada a YPF que ya cuenta con el correspondiente estudio de impacto ambiental aprobado, lo que podría acelerar los tiempos operativos en caso de un hallazgo positivo.
