Mundial 2026: Argentina e Inglaterra reeditan el clásico más caliente de la historia en las semifinales
La Selección Argentina se prepara para disputar uno de los partidos más trascendentales de los últimos tiempos. El próximo miércoles, en Atlanta, el equipo dirigido por Lionel Scaloni se enfrentará a Inglaterra por las semifinales del Mundial, en un duelo que trasciende lo estrictamente deportivo y reactiva décadas de rivalidad futbolística, cultural y política.
Este cruce marca un hito absoluto para el capitán argentino. A los 39 años, y tras 205 partidos con la camiseta albiceleste, Lionel Messi jugará por primera vez en su carrera contra el seleccionado inglés, una curiosidad estadística que se quebrará en el escenario más importante posible. Messi no pudo estar en el último antecedente entre ambos países, un amistoso en noviembre de 2005 en Ginebra que terminó con victoria británica por 3-2, debido a una suspensión. En aquel partido, la zaga central argentina estuvo integrada por Roberto Ayala y Walter Samuel, actuales colaboradores en el cuerpo técnico de Scaloni.
Consciente de la carga emocional que rodea a este enfrentamiento, el director técnico nacional intentó bajar los decibeles en la previa de la semifinal:
“Es un partido de fútbol, no es más que eso”, se preocupó en aclarar una y otra vez Lionel Scaloni sobre el duelo ante Inglaterra, en el intento de quitarle todo condimento nacionalista o político al encuentro.
Sin embargo, la efervescencia en el plantel y en los hinchas es ineludible. En los festejos íntimos tras la clasificación ante Egipto, los jugadores entonaron un nuevo hit de vestuario que sintetiza el sentir popular: «Por Malvinas, por el Diego, por la última de Leo, Argentina quiero verte bicampeón».
Un historial de batallas mundialistas
El del próximo miércoles será el sexto enfrentamiento entre ambos seleccionados en la historia de las Copas del Mundo, un historial que registra momentos imborrables para el fútbol global. El primer cruce se remonta al Mundial de Chile 1962, con victoria inglesa por 3-1 en la fase de grupos. Cuatro años más tarde, en Inglaterra 1966, los locales se impusieron 1-0 en un partido recordado por la polémica expulsión de Antonio Rattín en Wembley, lo que desató una rivalidad que nunca dejó de crecer.
La revancha argentina llegó en México 1986, con el mítico triunfo por 2-1 en cuartos de final gracias al doblete de Diego Maradona: la «Mano de Dios» y el mejor gol de la historia de los mundiales. En Francia 1998, la Argentina de Daniel Passarella avanzó por penales tras un vibrante 2-2, recordado por la expulsión de David Beckham tras caer en la provocación de Diego Simeone. El propio Beckham se tomaría revancha en Corea-Japón 2002, marcando el penal del 1-0 que encaminó la eliminación del equipo de Marcelo Bielsa en primera ronda.
El impacto internacional del cruce
Veinticuatro años después de aquel último choque oficial, las selecciones vuelven a verse las caras con un plantel argentino que cuenta con casi la mitad de sus titulares compitiendo en la Premier League inglesa. La repercusión de este enfrentamiento ya se siente en todo el planeta, como informó este medio Mundial 2026: qué dice la prensa extranjera sobre el pase de Argentina y el cruce con Inglaterra, reflejando la enorme expectativa de la prensa internacional ante lo que promete ser el partido del año. En Atlanta, el Mundial más grande de la historia se prepara para albergar un capítulo dorado de su clásico más pasional.
