Alerta sanitaria internacional por brote de hantavirus en crucero que partió de Ushuaia
Un crucero que zarpó desde Ushuaia, Argentina, el pasado 20 de marzo, se encuentra en el centro de una alerta sanitaria internacional debido a un brote de hantavirus. La situación ya dejó un saldo de al menos tres personas fallecidas, tres casos positivos confirmados y varios pasajeros bajo sospecha de contagio.
El buque, identificado como MV Hondius y operado por la compañía Oceanwide Expeditions, arribó el domingo a Tenerife, donde se llevó a cabo una operación de evacuación. Durante este proceso, se confirmó que tres personas repatriadas dieron positivo al virus. Entre ellas, una mujer francesa cuyo estado de salud se agravó, y dos ciudadanos de Estados Unidos, uno asintomático y otro con manifestaciones leves de la enfermedad.
Tras la evacuación de aproximadamente un centenar de pasajeros, el crucero será trasladado a Países Bajos. Allí, se someterá a un exhaustivo proceso de desinfección para erradicar cualquier rastro del virus y garantizar la seguridad sanitaria.
El origen del brote y las víctimas fatales
El primer caso detectado a bordo del MV Hondius fue el de un pasajero de 70 años, quien desarrolló síntomas durante la travesía y lamentablemente falleció en el barco. Su cuerpo fue posteriormente trasladado a la isla de Santa Elena. Su esposa, de 69 años, también se contagió y murió tras ser evacuada a un hospital en Johannesburgo. Ambos eran oriundos de Países Bajos. La tercera víctima fatal confirmada es una ciudadana alemana.
Este incidente en el crucero se produce en un contexto de aumento de casos de hantavirus en la Argentina, donde en 2025 se registraron al menos 22 muertes por esta infección, lo que ha impulsado a las autoridades sanitarias a reforzar las alertas y el monitoreo epidemiológico.
Cómo se transmite el hantavirus y sus síntomas
El hantavirus es una enfermedad zoonótica, es decir, que se transmite de animales a humanos. Es causada por el virus Hanta y suele manifestarse en ámbitos rurales. La principal vía de contagio para los seres humanos es la inhalación de polvo contaminado con orina, heces o saliva de roedores. También puede transmitirse por contacto directo con estos animales o a través de sus mordeduras.
Según los expertos, esta enfermedad zoonótica y causada por el virus Hanta suele aparecer en ámbitos rurales. La transmisión a seres humanos es principalmente por inhalación de polvo contaminado con orina, heces o saliva de roedores. También por contacto directo y mordeduras de los mismos.
Los síntomas en humanos pueden variar, pero los más comunes incluyen:
- Fiebre superior a 38° C
- Cefalea (dolor de cabeza)
- Escalofríos
- Dolores musculares
- Náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea
En etapas avanzadas, la enfermedad puede derivar en condiciones graves como insuficiencia respiratoria y shock cardiogénico, poniendo en riesgo la vida del paciente.
Medidas de prevención contra el hantavirus
Para prevenir el contagio de hantavirus, las autoridades sanitarias recomiendan una serie de medidas:
- Mantener los ambientes limpios y ordenados.
- Ventilar regularmente los espacios cerrados.
- Sellar orificios y grietas en viviendas para evitar el ingreso de roedores.
- Utilizar guantes al manipular objetos o limpiar áreas que puedan haber estado en contacto con roedores.
- Desinfectar superficies con lavandina.
- Evitar el contacto directo con roedores y sus excrementos.
- Mantener el pasto y las malezas cortas alrededor de las viviendas para desalentar la presencia de roedores.
