Retro Mundial: las previas de Argentina campeona en el 78, 86 y 2022
Argentina vive una previa inédita de cara a la 23ª Copa del Mundo, que defenderá como campeón del mundo por cuarta vez. El plantel, concentrado en Kansas City, Estados Unidos, viene de disputar un amistoso contra Islandia en Alabama y se prepara para el debut del martes 16 de junio frente a Argelia. Esta particular cuenta regresiva, con un amistoso internacional a solo dos días del comienzo del torneo y un debut en el sexto día de competencia, se suma a las historias que precedieron a las conquistas de 1978, 1986 y 2022.
1978: Relajo en José C. Paz y la palabra de Menotti
El 31 de mayo de 1978, a un día del inicio del Mundial en Argentina, la selección se encontraba en la quinta Natalio Salvatori, en José C. Paz. La jornada fue de relax, con puertas abiertas para la prensa internacional durante la mañana. Los jugadores realizaron tareas recreativas, como vóley con los pies y trabajos específicos para los arqueros. Hubo numerosos reportajes y, tras el almuerzo y la siesta, un partido liviano entre delanteros y defensores.
“El trabajo que hemos realizado con Menotti es único, no tiene parangón en la historia de nuestro fútbol. Había que estar dentro de él para poder opinar a conciencia. Hubo buenos y malos momentos. Todos se enfocaron con el mismo prisma, el de la sinceridad, por sobre todas las cosas. Eso vale mucho…”.
Así resumió Oscar Ortiz el trabajo realizado bajo la dirección de César Luis Menotti. La espera hasta el debut con Hungría en el Monumental fue de 48 horas, el 2 de junio.
1986: La arenga de Bilardo y la presencia de Maradona
El 30 de mayo de 1986, a un día del comienzo de la Copa del Mundo en México, la prensa también tuvo acceso al plantel, con Diego Maradona como el centro de atención global. Sin embargo, lo que destacó la crónica de Miguel Ángel Vicente en Clarín fue la impactante arenga de Carlos Bilardo.
“Carlos Bilardo reunió al grupo antes del entrenamiento y habló por espacio de quince minutos. Para varios jugadores esta fue la mejor charla que dio el técnico desde que iniciaron esta aventura. Fue sencilla, pintó el panorama que debían afrontar con claridad y solicitó el máximo esfuerzo de sus dirigidos. Fue una charla sin confusiones, sin elementos futbolísticos, simplemente de ubicación a lo que se avecina y qué es lo que pretende de sus hombres”.
Bilardo les advirtió a los futbolistas sobre el público en contra que tendrían frente a Corea, la importancia del Mundial y la trascendencia de un resultado positivo en el primer partido. Con su estilo inconfundible, el técnico sentenció:
“Si nos tenemos que ir antes del final, piensen que no hay nada peor que ver la definición del campeonato en Buenos Aires y por televisión”.
La espera hasta el debut ante Corea del Sur en el estadio Olímpico del DF mexicano fue de 72 horas, también el 2 de junio de 1986.
2022: Messi con sobrecarga y la foto oficial en Doha
En Doha, el 19 de noviembre de 2022, faltaba un día para el partido inaugural entre Qatar y Ecuador, y tres para el estreno de Argentina contra Arabia Saudita. Ya se habían superado las bajas de Nicolás González y Joaquín Correa, y las incorporaciones de Ángel Correa y Thiago Almada. Los 26 jugadores y el cuerpo técnico se tomaron la foto oficial y recibieron las instrucciones arbitrales.
Hubo entrenamiento y, por primera vez desde su llegada a Doha, se pudo ver al capitán Lionel Messi, quien se había ausentado de las prácticas anteriores debido a una sobrecarga muscular en los gemelos. El rosarino no se entrenó a la par de sus compañeros, sino que lo hizo en un campo secundario junto al kinesiólogo Luis García. Argentina, que ha participado en 18 de las 22 ediciones mundialistas desde 1930, sumó así otra previa cargada de particularidades y expectativas antes de alzar su tercera estrella.
