Mundial 2026: cómo es el MetLife Stadium, el gigante tecnológico donde Argentina y España definirán el título
El MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, se prepara para albergar el partido más importante del planeta: la gran final del Mundial 2026 entre la Selección Argentina y España. El encuentro, pautado para el domingo 19 de julio a las 16:00 (hora local), marcará el cierre del torneo más grande de la historia de la FIFA, que por primera vez contó con la participación de 48 selecciones y un total de 104 partidos disputados.
La definición llega tras un intenso calendario que consagró a ambas selecciones como las mejores del certamen. Previamente, el seleccionado europeo se había convertido en el primer finalista del torneo, a la espera del desenlace de la llave de la Albiceleste, como informó este medio Mundial 2026: España es el primer finalista y espera por el ganador de Argentina e Inglaterra.
Un coloso tecnológico de 1.600 millones de dólares
Inaugurado en 2010 para reemplazar al antiguo Giants Stadium, el MetLife Stadium está ubicado en el complejo Meadowlands, a unos ocho kilómetros de Manhattan, aunque administrativamente pertenece al estado de Nueva Jersey. Su construcción demandó una inversión cercana a los 1.600 millones de dólares, lo que lo convirtió en el estadio más costoso de Estados Unidos al momento de su apertura.
Con una capacidad que supera los 82.500 espectadores, el recinto se destaca por no poseer techo retráctil y por contar con un moderno sistema de iluminación LED que modifica por completo el color de su fachada exterior según el evento. Es uno de los pocos estadios de la NFL compartidos por dos franquicias: los New York Giants y los New York Jets. Recientemente, su estructura fue adaptada para cumplir con las exigencias de la FIFA, lo que incluyó la ampliación del campo de juego y la modificación de sectores del anillo inferior mediante un sistema modular de asientos.
El camino previo y los partidos mundialistas en Nueva Jersey
Antes del partido decisivo, el oficialmente denominado «Estadio Nueva York/Nueva Jersey» para este torneo ya habrá albergado un total de ocho encuentros durante la Copa del Mundo. En la fase de grupos, fue el escenario del empate 1-1 entre Brasil y Marruecos, la goleada de Suecia 5-1 ante Túnez, y los triunfos de Francia (3-1 sobre Senegal), Noruega (3-2 ante Senegal), Ecuador (2-1 frente a Alemania) e Inglaterra (2-0 sobre Panamá).
En las instancias de eliminación directa, el MetLife fue testigo de la contundente victoria de Francia por 3-0 ante Suecia en los dieciseisavos de final, y de la sorpresiva eliminación de Brasil a manos de Noruega por 2-1 en los octavos de final. Ahora, se prepara para el broche de oro con el cruce entre argentinos y españoles.
El historial de la Selección Argentina en el MetLife
La Selección Argentina cuenta con un historial sumamente significativo en este césped, combinando noches de gloria con recuerdos amargos. El capítulo más célebre ocurrió en junio de 2012, cuando el equipo nacional venció 4-3 a Brasil en un amistoso inolvidable que incluyó un triplete de Lionel Messi.
Sin embargo, el MetLife también fue el escenario de una de las frustraciones más dolorosas de la última década: la derrota por penales ante Chile en la final de la Copa América Centenario 2016. La revancha en ese mismo suelo comenzó a gestarse en la Copa América 2024, donde la Albiceleste quebró la racha negativa ante el conjunto trasandino con un triunfo por 1-0 en la fase de grupos, y posteriormente selló su clasificación a la final de ese torneo tras vencer 2-0 a Canadá en las semifinales.
