El dilema de Scaloni: ¿mantener a los históricos o renovar el mediocampo ante Inglaterra?
KANSAS CITY.- La selección argentina avanza en la Copa del Mundo, pero el camino dista de ser placentero. Tras un durísimo partido ante Suiza que se definió en el suplementario, el equipo conducido por Lionel Scaloni expuso su mayor dilema en lo que va del certamen: el evidente desgaste físico y la merma en el rendimiento de su mediocampo, históricamente la zona más fuerte del ciclo. Con el cruce ante Inglaterra en el horizonte, el cuerpo técnico debate si sostener la jerarquía de los «generales» o apostar por la frescura de los relevos.
Lo que antes del inicio del torneo se perfilaba como una de las mejores líneas de volantes del planeta —con Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul y Leandro Paredes— hoy atraviesa su momento más bajo. Los motivos que explican este retroceso son múltiples y van desde la fatiga acumulada hasta factores externos como el clima extremo y el estado de los campos de juego secos, que dificultan el característico juego de posesión y pase rápido de la Albiceleste.
El desgaste de los referentes ante Suiza
El último choque ante los helvéticos fue una muestra clara de esta problemática. Suiza neutralizó con éxito a Paredes, quien debió abandonar el campo de juego por una contractura y un evidente desgaste físico. Por su parte, Mac Allister abrió el marcador pero no logró sostener su rendimiento óptimo, aunque completó los 120 minutos. En tanto, De Paul y Enzo Fernández volvieron a ser reemplazados antes del tiempo extra, permitiendo el ingreso de futbolistas con mayor cambio de ritmo como Thiago Almada.
La situación de De Paul abre un interrogante silencioso en el búnker argentino. Su puesta a punto especial y su presente en la MLS vuelven a estar bajo la lupa tras ser sustituido nuevamente. La paradoja es total: un equipo concebido para dominar desde la tenencia terminó jugando los minutos decisivos casi sin mediocampistas naturales de marca y juego, apelando más al carácter y a las individualidades que al funcionamiento colectivo.
La encrucijada de Scaloni ante el poderío inglés
De cara al trascendental duelo contra Inglaterra, el cuerpo técnico se enfrenta a una decisión crucial. Hasta el momento, Scaloni ha sido sumamente respetuoso de las jerarquías y los rangos dentro del plantel. Sin embargo, el recambio ha demostrado dar respuestas positivas: Nicolás González suele revitalizar el ataque en las segundas mitades y el ingreso del «Flaco» José López aportó peso ofensivo. La duda radica en si los volantes alternativos, que solo sumaron minutos de rodaje ante Jordania en la fase de grupos, están listos para la intensidad física que propondrá el seleccionado británico.
Para volver a imponer condiciones, la Argentina necesitará recuperar la intensidad perdida en el círculo central. El propio entrenador reconoció que el pase a la siguiente ronda se logró «más por las ganas que por el juego». Contra un rival de la jerarquía de Inglaterra, que de la mano de Thomas Tuchel viene mostrando una notable rotación y frescura física en sus líneas, apelar únicamente al amor propio o a la magia de Lionel Messi podría no ser suficiente para mantener vivo el sueño mundialista.
