YPF evalúa sumarse al negocio de los data centers con el gas excedente de Vaca Muerta

YPF, la compañía petrolera con control estatal, está analizando la posibilidad de ingresar al negocio de los data centers. La iniciativa busca aprovechar el gas excedente de Vaca Muerta y la experiencia de YPF Luz, su brazo de generación eléctrica, para montar grandes instalaciones dedicadas al procesamiento y almacenamiento de información.

La «confesión» provino de Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, durante un evento organizado por S&P Global, donde también se refirió al creciente interés internacional por el gas natural licuado (GNL) argentino. Marín detalló que la compañía ya ha tenido reuniones sobre el tema y está explorando el «proyecto económico» para concretar la iniciativa en el país.

Los centros de datos han experimentado un auge global, impulsado por el crecimiento de la inteligencia artificial, que demanda una capacidad de cálculo cada vez mayor. Estas instalaciones son intensivas en consumo eléctrico y requieren refrigeración constante, pudiendo demandar tanta energía como una ciudad mediana. Esta característica ha llevado a petroleras y generadoras eléctricas de todo el mundo a considerar este negocio.

“También estamos viendo data centers, tuve una reunión hoy de dos horas por este tema. Estamos analizando el norte de cómo queremos hacerlo, el proyecto económico, para ver si logramos en la Argentina hacer algún data center”, dijo Marín. YPF Luz ya tiene contratos para abastecer pequeños centros de datos de compañías telefónicas, como Claro y Personal, pero el objetivo ahora es más ambicioso: “Queremos ver si podemos hacer un mega data center”, agregó el ejecutivo.

Expansión energética y acuerdo con Tesla

La incursión en los data centers se enmarca en una estrategia más amplia de diversificación para YPF. Hace dos semanas, Horacio Marín anunció un acuerdo con Tesla, la compañía de Elon Musk, para analizar oportunidades de colaboración e inversión. Este pacto incluye la posibilidad de que YPF venda electricidad en sus estaciones de servicio y permita la carga de vehículos eléctricos.

“Los autos eléctricos son mejores que los de a combustión. En YPF no nos podemos quedar, tenemos que saber que tenemos que evolucionar a nuevas cosas. Y llegamos a un acuerdo con Tesla. Vendemos nafta y diésel, pero vamos a vender electricidad en las estaciones de servicio, y vamos a permitir a la gente que compra autos eléctricos cargar en nuestras estaciones. YPF es la Argentinidad al palo. Nuestros clientes también usan autos eléctricos y nos debemos a ellos”, manifestó Marín.

Además, el CEO de YPF adelantó que la empresa evalúa abastecer parte de sus estaciones de servicio con paneles solares y contempla la incorporación de baterías de Tesla, a través de YPF Luz, para gestionar picos de consumo en el sur del país.

Panorama de precios y proyecto minero Los Azules

En relación con el horizonte de precios del petróleo, Marín anticipó que a partir de 2027 podrían registrarse valores más bajos para la energía. Sin embargo, aseguró que la compañía no detendrá su ritmo de producción y se enfocará en reducir costos para adaptarse a un escenario de precios menores. S&P Global proyecta que la cotización internacional del Brent se ubique en torno a los US$70 por barril, aunque este año se disparó hasta los US$118 tras el conflicto en Medio Oriente.

En el mismo evento, Michael Meding, vicepresidente y gerente general de Los Azules, el proyecto de cobre que la canadiense McEwen Inc. desarrolla en San Juan, se refirió a la necesidad de financiamiento. El proyecto, admitido en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) en septiembre pasado, demanda una inversión mínima de US$3200 millones y busca reunir US$4000 millones para iniciar su construcción a principios de 2027.

Meding destacó el potencial de Argentina en la producción de cobre, señalando que cinco proyectos clave, incluyendo Los Azules, podrían cubrir hasta el 15% de la demanda mundial de cobre para 2035. Sin embargo, enfatizó la falta de acceso a capital en el país y el alto costo, a pesar de los esfuerzos de desregulación del gobierno de Javier Milei. El directivo subrayó que los US$4000 millones necesarios para Los Azules deben buscarse en los mercados internacionales, requiriendo recuperar la confianza y posicionar a Argentina como un socio confiable a largo plazo.