Mundial 2026: el camino de la Selección Argentina hacia la final con Cabo Verde como primer escollo

Con la fase de grupos del Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026 ya concluida, la Selección Argentina, dirigida por Lionel Scaloni, conoce en detalle el trayecto que deberá recorrer en la etapa eliminatoria en busca de la gloria. Tras asegurar el primer puesto en el Grupo J, la Albiceleste se posiciona en la parte baja del cuadro de 32 equipos, con un camino que se perfila complejo pero definido.

El combinado nacional demostró su fortaleza en la primera etapa, obteniendo tres victorias contundentes: 3 a 0 frente a Argelia, 2 a 0 contra Austria y 3 a 1 ante Jordania. Este rendimiento impecable le otorgó un lugar privilegiado y ahora se prepara para su primer desafío de eliminación directa. Su rival en los 16avos de final será la sorprendente selección de Cabo Verde, que finalizó segunda en el Grupo H. El encuentro está programado para el viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami.

El nuevo formato de la Copa del Mundo, impulsado por la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) y que incluye a 48 equipos, exige a los seleccionados disputar un total de ocho partidos para alzarse con el título. La continuidad de la Argentina en el certamen depende exclusivamente de una victoria frente a los caboverdianos.

De superar esta instancia, la Albiceleste avanzaría a los octavos de final, donde se enfrentaría el martes 7 de julio en Atlanta al ganador del cruce entre Australia y Egipto. A medida que el equipo avanza en el cuadro, las posibilidades de oponentes se diversifican considerablemente.

Posibles rivales en cuartos y semifinales

En una hipotética instancia de cuartos de final, programada para el sábado 11 de julio en el Arrowhead Stadium de Kansas, el conjunto argentino podría medirse con equipos como Suiza, Argelia, Colombia o Ghana. Es importante destacar que el hecho de que Portugal no haya logrado el primer puesto en su Grupo K alteró la lógica preestablecida, ubicándolo en la otra mitad del cuadro y, por lo tanto, solo podría ser un rival en una eventual final.

Si la Selección Argentina logra llegar a las semifinales, el campeón de Qatar 2022 disputaría su partido el miércoles 15 de julio en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta. En esta etapa, los candidatos más fuertes a ser sus oponentes son Inglaterra y Brasil, quienes incluso podrían enfrentarse entre sí en cuartos de final. Otras opciones incluyen a Costa de Marfil, Noruega, México, Ecuador y República Democrática del Congo.

El horizonte de la final

En caso de disputar las semifinales, la Albiceleste tendrá garantizado un partido más. Si resulta perdedor, jugará por el tercer puesto el sábado 18 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami. Si, por el contrario, obtiene la victoria, afrontará la gran final el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Independientemente del resultado en semifinales, su oponente en la definición o en el partido por el tercer puesto provendrá de la parte alta del cuadro. En esa sección se encuentran potencias como Alemania, Francia, España, Portugal y Países Bajos, consideradas favoritas para llegar a las instancias finales. Completan la lista de posibles rivales equipos como Paraguay, Suecia, Canadá, Marruecos, Croacia, Austria, Estados Unidos, Bosnia, Bélgica y Senegal.

El camino de la Selección Argentina en fase de eliminación directa:

• 16avos de final: Argentina (1º Grupo J) vs. Cabo Verde (2º Grupo H) – Viernes 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami.
• Octavos de final: Argentina vs. Australia o Egipto – Martes 7 de julio en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta.
• Cuartos de final: Argentina vs. Suiza, Argelia, Colombia o Ghana – Sábado 11 de julio en el Arrowhead Stadium de Kansas.
• Semifinales: Argentina vs. Inglaterra, Brasil, Costa de Marfil, Noruega, México, Ecuador o RD Congo – Miércoles 15 de julio en el Mercedes Benz Stadium de Atlanta.
• Partido por el tercer puesto: Perdedor Semifinal 1 vs. Argentina – Sábado 18 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami.
• Final: Ganador Semifinal 1 vs. Argentina – Domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.