Espartanos en Misiones: Coco Oderigo impulsa el rugby carcelario y la reinserción social
POSADAS.– La Fundación Espartanos, que desde hace veinte años transforma vidas en las cárceles argentinas a través del rugby, desembarcó en Misiones con la visita de su fundador, Eduardo “Coco” Oderigo. El objetivo principal fue la presentación de la 5° Convención Anual de Espartanos, que se realizará del 15 al 17 de octubre en Eldorado, una localidad clave en la expansión del programa.
Oderigo mantuvo un encuentro con el gobernador Hugo Passalacqua y recorrió una cárcel de mujeres en Fátima, un suburbio de la capital misionera, así como un hogar de adolescentes judicializados. Durante su visita, el ex rugbier del SIC desplegó su método, que combina la disciplina deportiva con un mensaje de superación personal, logrando conexiones significativas en pocos minutos.
Eldorado, un hito para Espartanos
La elección de Eldorado como sede de la convención no es casual. La localidad, que alberga la Unidad Penal III con 800 internos y un pabellón dedicado al equipo de Los Toros, fue pionera en la construcción de canchas de rugby para el programa. Oderigo recordó la implicación de Jorge Brito, ex dueño del Banco Macro, quien financió la primera cancha en un terreno desafiante.
“Misiones es especial para Espartanos: aquí tuvimos nuestra primera cancha. Cuando Jorge Brito nos propuso empezar a construir canchas, las dos primeras elegidas eran Salta y Eldorado”, contó Oderigo en una conferencia de prensa.
La convención espera reunir entre 120 y 150 personas, incluyendo voluntarios de Espartanos y organizaciones similares de al menos 21 provincias y países como Uruguay, Chile, España y Perú, para intercambiar experiencias y fortalecer la red.
El poder transformador del rugby y el abrazo
Durante su jornada en Posadas, Oderigo demostró la efectividad de su enfoque. En la cárcel de mujeres de Fátima, interactuó con una interna que manifestaba una actitud negativa, proponiéndole cambiar el “o” por el “y”: “¿Por qué no podemos hacer rugby en la cárcel ‘y’ además otra cosa?”. El fundador de Espartanos relató cómo, al finalizar el encuentro, la joven le expresó su intención de incorporar esa perspectiva.
En una charla motivacional ante funcionarios y empresarios en el Instituto Misionero de la Biodiversidad (Imibio), Oderigo compartió historias conmovedoras de transformación, tanto de internos como de voluntarios. Destacó el caso de Camila, una adolescente que, en un partido de rugby, se reencontró con su padre en un abrazo cargado de perdón y felicidad, un momento que Oderigo describe como fundamental en la dinámica del rugby y la reinserción.
“Nosotros no hacemos nada, lo hacen todo ellos. Nosotros somos como el escultor, que talla una piedra, pero la obra de arte ya estaba ahí”, describió Oderigo.
La filosofía de Espartanos, que inspiró la serie de Disney+ Espartanos, una historia real y el próximo libro Espartanos, reescribiendo historias, se basa en la premisa de que “cada uno tiene que dar aquello que lo apasiona”. Oderigo busca conseguir voluntarios para expandir el programa a Posadas, donde aún no tiene presencia.
El origen de “Los Toros” en Eldorado
La historia de Espartanos en Misiones se remonta a 2016, cuando el rugbier Mariano Hernando regresó a Eldorado y, de manera independiente, comenzó a entrenar a un grupo de internos en la Unidad Penal III. Su experiencia, similar a la de Oderigo en San Martín, superó la desconfianza inicial del Servicio Penitenciario y de los propios presos.
El rugby, con su énfasis en el contacto y el espíritu de equipo, logró sacar “la mejor versión” de hombres acostumbrados a la violencia, muchos de ellos condenados por homicidio. Valores como la solidaridad y el compañerismo emergieron, brindándoles un sentido de pertenencia y revalorización.
Hernando, junto a Patricio Flores y Tiago Silva, hizo crecer a Los Toros, llevándolos incluso a una final del Torneo Integración de la Unión de Rugby de Misiones (Urumi). En 2019 se sumó Ignacio Schwelm, y en 2022 se creó la Fundación “Tackleando Muros”, que luego se integró a la red Espartanos. Oderigo invitó a los empresarios misioneros a visitar Eldorado y conocer el programa, con el fin de ofrecer oportunidades laborales a los jugadores que recuperan su libertad.
