Ricardo Martínez Peck: el experto que revivió una vieja cosechadora Vassalli en Chaco

En una escena que evocó décadas de experiencia, Ricardo Martínez Peck, un reconocido experto en maquinaria agrícola, se topó con una cosechadora Vassalli modelo 1200 detenida al costado de la ruta en Campo del Cielo, Gancedo, Chaco. La máquina, que presentaba una falla mecánica, lo transportó a sus años de trabajo en la histórica fábrica de Firmat, donde se producían estos equipos que marcaron una época en el campo argentino.

Martínez Peck, quien viajaba con su esposa Matilde, no dudó en detenerse al ver a una familia intentando resolver el problema. «Le pregunté a la señora qué le pasaba. Me dijo que era la hija del dueño y me dijo: ‘No la pueden arrancar, no sé qué le pasa’. ‘Bueno, a esa altura les puedo dar una mano’”, recordó el experto sobre el intercambio que lo llevó a ofrecer su ayuda.

Diagnóstico y solución: la purga del sistema de combustible

Al acercarse a la vieja Vassalli, Martínez Peck identificó rápidamente la raíz del inconveniente. La cosechadora montaba un motor Deutz, un clásico y ampliamente conocido en el ámbito rural. «Veo que no tenían muy en claro cómo funcionaba el sistema de inyección. El motor que tenía esa cosechadora era un motor Deutz, todo bastante clásico, legendario dentro del ámbito rural, muy conocido, por lo cual era muy fácil tratar de ayudarlos», relató.

La solución fue sencilla pero crucial: guiar a los dueños en el procedimiento correcto para purgar el sistema de combustible. «Les fui indicando cuál era el proceso de purga de todo el sistema de gasoil”, explicó Martínez Peck. La máquina, que había permanecido mucho tiempo inactiva en un playón de un concesionario, estaba siendo trasladada desde Charata, Chaco, hacia el paraje Las Nenas, en Santiago del Estero. Luego de seguir sus indicaciones, y con la batería justa, la vieja Vassalli volvió a arrancar.

La vigencia de las «gallineras con ruedas» y el desafío de la IA

Martínez Peck, quien habitualmente asesora a grupos CREA y productores, explicó que las fuertes lluvias en el centro-norte santafesino suelen generar una situación donde las cosechadoras modernas, más pesadas, se ven limitadas por el exceso de humedad. «Cuando ocurre esto salen todos los ‘gallineros con ruedas’. Hay que sacarles telarañas, huevos y nidos de gallina, y son las que pueden funcionar”, ilustró, refiriéndose a la capacidad de los equipos antiguos de operar en condiciones críticas.

A su entender, es probable que el combustible de la Vassalli, fabricada a principios o mediados de los noventa, acumulara agua o que el circuito hubiera tomado aire tras años de inactividad. Destacó que, aunque estas máquinas son consideradas reliquias, conservan virtudes como su bajo peso, que les permite transitar donde una megacosechadora de más de 30 toneladas se hundiría. «Se puede cosechar lo mismo que cualquier otra máquina: soja, maíz, trigo”, afirmó.

El experto subrayó que, paradójicamente, las máquinas viejas pueden incluso sacar mejor mercadería que muchas de las más modernas debido a sus complejos sistemas de limpieza y la habilidad de sus operadores. «Las cosechadoras tenían una unidad de limpieza que requería que el operador manejara muy bien 14 regulaciones. Hoy le das 14 regulaciones a un operador moderno y le arruinás el fin de semana», advirtió. En contraste, las cosechadoras actuales han simplificado estas decisiones, trasladándolas a sistemas automatizados e inteligencia artificial (IA).

“La están tratando de llevar con la IA, pero no es infalible. La IA se nutre de datos que tiene que generar el operador. Entonces, si la IA tiene datos erróneos, resuelve sobre premisas erróneas. No quiere decir que no sirva. Complementando a un buen operador son imbatibles. Pero nos quieren convencer de que la IA va a resolver absolutamente todo.»

Finalmente, Martínez Peck reflexionó sobre el futuro de la maquinaria agrícola, señalando que el 70% de los ingresos de muchas compañías proviene de licencias cautivas, no de la venta del equipo. «En la Argentina vamos a tener que ser disruptivos porque los chinos que vienen te entregan el tractor y ya es tuyo. No tenés que pagar seis licencias al año para que haga lo que vos querés», concluyó, aludiendo a un nuevo paradigma en el sector.