Mercado de agroquímicos: AFA compró una planta de Nutrien por US$3 millones y entra al top ten nacional

El mercado de agroquímicos en Argentina, que moviliza más de US$2700 millones anualmente, experimentó una importante novedad esta semana. Agricultores Federados Argentinos (AFA), la cooperativa de primer grado del agro más grande del país, concretó la compra de una planta formuladora de fitosanitarios de la multinacional Nutrien en Casilda, provincia de Santa Fe, por una inversión cercana a los US$3 millones.

Esta adquisición estratégica no solo incrementará la capacidad productiva de AFA en un 50%, sino que también posiciona a la cooperativa dentro del selecto grupo de las diez principales productoras de fitosanitarios a nivel nacional. La meta declarada es alcanzar el 10% del mercado argentino de estos insumos.

Detalles de la operación y proyección de crecimiento

La operación comprende un predio de 3,3 hectáreas, la totalidad de las instalaciones edilicias y el equipamiento del complejo industrial. Un aspecto clave de la transacción es la incorporación de los 36 trabajadores que operaban en el establecimiento, respetando su antigüedad y condiciones laborales.

Desde Nutrien, firma norteamericana/canadiense que el año pasado vendió su participación en Profertil, señalaron que esta decisión forma parte de sus esfuerzos continuos por optimizar su negocio global y simplificar su portfolio, permitiéndoles enfocar recursos en sus operaciones principales. La compañía continúa en el segmento minorista de insumos agrícolas en Argentina.

AFA, que nació de productores de Federación Agraria Argentina, cuenta con más de 16.000 socios activos, oficinas comerciales, centros de distribución y plantas de acopios en 130 localidades de 10 provincias, con una capacidad de acopio de 3,2 millones de toneladas. En 2024, la cooperativa inauguró una planta especializada en la investigación, desarrollo, formulación y comercialización de insumos biológicos.

La adquisición de la planta de Casilda complementa el esquema de producción de fitosanitarios que AFA ya desarrolla en su planta de Ramallo, Buenos Aires. Actualmente, la cooperativa produce alrededor de 22 millones de litros anuales. Con la suma del complejo de Casilda, se planea incorporar entre 10 y 12 millones de litros adicionales a mediano plazo. Dado que la planta casildense registra hoy un nivel de producción de 2 millones de litros, la meta de AFA es multiplicar por seis su capacidad operativa actual para ese establecimiento.

Con este salto de escala, AFA proyecta elaborar cerca del 10% del volumen total del país de herbicidas, fungicidas, coadyuvantes e insecticidas. El 50% de lo producido se destinará a las marcas propias de AFA y el restante 50% se comercializará para terceros. En un mercado nacional que mueve anualmente más de 330 millones de litros/kilos, este incremento de volumen posiciona a AFA de manera definitiva dentro del selecto lote de las 10 principales productoras de fitosanitarios de la Argentina, logrando una escala competitiva frente a las grandes corporaciones del sector como Syngenta, Bayer, Corteva, BASF y Atanor.

Declaraciones de los protagonistas

“La adquisición de la planta de Casilda marca un nuevo hito en los 94 años de historia de nuestra cooperativa. Fieles al mandato de nuestros asociados, esta inversión de 3 millones de dólares no solo demuestra la solidez y el arraigo de AFA en la zona núcleo del país, sino que consolida nuestra firme estrategia de crecimiento y de real integración en la cadena de valor agropecuaria. Nos enorgullece enormemente dar la bienvenida a los 36 colaboradores que se suman a la gran familia de AFA; su experiencia será vital para seguir defendiendo el valor de la producción de los productores argentinos.”

Así lo afirmó Darío Marinozzi, presidente del Consejo de Administración de AFA, tras la firma de la compra con Tomás Staudemann, presidente de Nutrien AG Solutions Argentina SA.

Por su parte, Gonzalo Del Piano, gerente general de AFA, expresó: “Desde el punto de vista de los negocios, esta planta es el complemento perfecto para nuestra producción de Ramallo, ya que nos permite aumentar nuestra capacidad productiva global en casi un 50% y meternos de lleno en el lote de los diez mayores actores del mercado de fitosanitarios en el país”.