RIGI: PAE invertirá US$680 millones en Chubut para potenciar la producción de petróleo convencional
Pan American Energy (PAE) anunció su intención de adherir al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) con un nuevo proyecto en el área de Cerro Dragón, en Chubut. La compañía planea una inversión de US$680 millones, marcando un hito al ser el primer proyecto de petróleo convencional en sumarse al esquema impulsado por el Gobierno nacional, que hasta ahora había concentrado los anuncios en el desarrollo no convencional de Vaca Muerta.
La iniciativa se enfoca en la construcción de 22 plantas de inyección de polímeros para implementar tareas de recuperación terciaria, una técnica avanzada diseñada para incrementar la extracción de petróleo en yacimientos maduros. El plan también prevé la preparación de aproximadamente 220 pozos inyectores y alrededor de 650 pozos productores.
Según la información provista por PAE, este desarrollo promete una producción incremental acumulada de 24 millones de barriles de petróleo a lo largo de la vida útil del proyecto. Esto equivale a más de 11.300 barriles diarios en su pico, superando los niveles originalmente proyectados para el yacimiento.
Extensión de la vida útil y apoyo a la cuenca
El anuncio oficial se realizó en el Palacio de Hacienda, con la presencia de figuras clave como Marcos Bulgheroni, Group CEO de PAE; el ministro de Economía, Luis Caputo; el gobernador de Chubut, Ignacio Torres; y el secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González. También participaron representantes de los sindicatos petroleros de la cuenca del Golfo San Jorge.
El proyecto busca primordialmente extender la vida útil de Cerro Dragón, uno de los yacimientos convencionales más importantes del país y pilar histórico de la producción hidrocarburífera de Chubut. La provincia y el sector observan con preocupación el declino natural de las cuencas maduras y la creciente brecha de competitividad frente al rápido crecimiento de Vaca Muerta, que ha captado gran parte de las inversiones petroleras recientes.
En este contexto, la propuesta de PAE apunta a incorporar nuevas tecnologías para mantener la actividad, preservar el empleo y viabilizar el desarrollo de zonas que hasta ahora no eran económicamente atractivas. Desde la industria, se destaca que la iniciativa podría generar mayores ingresos para Chubut a través de regalías provenientes de la producción adicional.
El objetivo es contrarrestar el declino natural de la producción convencional y sostener la actividad en la cuenca del Golfo San Jorge.
La recuperación terciaria es una técnica que se aplica tras las etapas de recuperación primaria y secundaria. En este caso, el esquema contempla el uso de polímeros que se mezclan con el agua de inyección para aumentar su viscosidad, mejorando así el desplazamiento del petróleo remanente atrapado en la roca hacia los pozos productores. PAE enfatizó que el objetivo es contrarrestar el declino natural de la producción convencional y sostener la actividad en la cuenca del Golfo San Jorge, históricamente una de las más relevantes del país, pero que ha perdido participación ante el auge del shale oil neuquino.
El gobernador Torres celebró la iniciativa, calificándola como “una señal concreta de confianza en el potencial productivo de Chubut”. Asimismo, afirmó que permitirá “modernizar la producción, incorporar tecnología y sostener miles de puestos de trabajo directos e indirectos” en la provincia.
