Estudiantes argentinos diseñan un cohete supersónico para competir en EE.UU.
Un grupo de estudiantes del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) está en la recta final de un desafío técnico sin precedentes en Argentina: el diseño y construcción del cohete supersónico «Aconcagua». Este prototipo busca, por primera vez a nivel universitario en el país, superar la barrera del sonido, alcanzando una velocidad de Mach 2 (2.469,6 kilómetros por hora).
El ambicioso proyecto competirá en la International Rocket Engineering Competition (IREC), el evento universitario aeroespacial más importante del mundo, que se realizará en Texas, Estados Unidos, del 15 al 20 de junio. Será la tercera participación consecutiva del equipo ITBA Rocketry Team en esta prestigiosa competencia.
Un salto ambicioso: 10 kilómetros y Mach 2
El «Aconcagua» fue diseñado para competir en la categoría 30k COTS, que exige vehículos capaces de alcanzar los 30.000 pies de altura, lo que equivale a aproximadamente 10 kilómetros. Este objetivo representa un salto significativo respecto a las ediciones anteriores, donde el equipo participó en la categoría 10k COTS.
Bajo la dirección de Patricio Pedreira, investigador y profesor del Departamento de Ambiente y Movilidad del ITBA, un equipo multidisciplinario de 60 jóvenes trabaja en este proyecto. Los estudiantes provienen de diversas carreras como Electrónica, Bioingeniería, Informática, Industrial, Ingeniería Mecánica y Licenciatura en Analítica, demostrando la complejidad y el alcance interdisciplinario del desafío.
Ajustes finales y pruebas de vuelo
Actualmente, el equipo apura los últimos ensayos. Se están realizando pruebas técnicas para garantizar el correcto funcionamiento del cohete durante el vuelo, incluyendo simulaciones de trayectoria, integración electrónica y la construcción del fuselaje con materiales compuestos, además de los acoples finales. Gran parte del esfuerzo se concentra en la aerodinámica del «Aconcagua», un factor crítico para alcanzar y superar la velocidad del sonido de manera controlada.
El ITBA Rocketry Team inició su trayectoria en 2022 con la visión de posicionar a Argentina en la industria aeroespacial universitaria internacional. En 2023, compitieron con el cohete Theros I, logrando destacarse en la categoría 10k COTS al finalizar en el puesto 42 de su categoría y 62º en el ranking general entre 143 equipos. Además, se ubicaron entre los 20 mejores en la categoría de Construcción y Diseño. El «Aconcagua» representa la consolidación de años de trabajo y un notable progreso en sus capacidades de ingeniería y diseño aeroespacial.
