Mundial 2026: el calor extremo amenaza a la Scaloneta y a 26 partidos clave

El próximo Mundial de fútbol 2026, que se disputará en Canadá, México y Estados Unidos a partir del 11 de junio, se perfila como una de las ediciones más desafiantes en términos climáticos. Un reciente informe elaborado por científicos de World Weather Attribution (WWA) alerta sobre las condiciones meteorológicas extremas, con calor y humedad, que podrían afectar a jugadores e hinchas.

Este estudio confirma las preocupaciones expresadas por Lionel Scaloni, director técnico de la Selección Argentina, quien ya había señalado el clima como un factor determinante tras el sorteo en diciembre. “Vamos a jugar en lugares de mucho calor y eso puede influir. Esperemos que, en ese caso, el cronograma sea un poco benévolo y podamos jugar en horarios donde se pueda desarrollar el fútbol”, había manifestado el entrenador.

Partidos de Argentina bajo la lupa del calor

El informe de WWA es contundente: 26 de los 104 partidos programados tienen una alta probabilidad de disputarse en condiciones peligrosas para la salud. Para establecer estos criterios, los expertos analizaron la probabilidad de que los encuentros superen los 26 grados Celsius WBGT, una unidad que mide el estrés térmico en el cuerpo humano, considerando no solo la temperatura, sino también la humedad, la radiación solar y la velocidad del viento. Un WBGT de 28°C, por ejemplo, equivale a unos 38°C en clima seco o 30°C con alta humedad.

La Scaloneta no escapa a esta preocupación. El choque entre Argentina y Austria, pautado para el 22 de junio en Dallas, presenta un 100% de probabilidades de superar los 26 grados WBGT y un 21,6% de chances de exceder los 28 grados. Aunque el estadio AT&T es techado y contará con aire acondicionado, la situación no deja de ser un llamado de atención. Por su parte, el encuentro frente a Jordania, también en Dallas el 27 de junio, tiene un 24,1% de probabilidades de superar los 26 grados WBGT, mientras que el debut contra Argelia en Kansas City alcanza un 13,8%. En este último caso, el Arrowhead Stadium no es techado, lo que intensifica la preocupación.

Si la Selección avanza como primera de su grupo, los 16avos de final en Miami también muestran un escenario crítico, con un 100% de probabilidades de superar los 26 grados WBGT. Más allá de esa instancia, ciudades como Atlanta, Kansas City y Nueva York presentan porcentajes menores, pero el riesgo persiste.

El cambio climático y el llamado a la acción

La publicación del estudio ha generado una fuerte reacción. Simon Stiell, secretario ejecutivo de Naciones Unidas para el Cambio Climático, hizo un llamado urgente a “actuar con mayor rapidez” para proteger al deporte. Stiell enfatizó que, desde el Mundial de 1994 en Estados Unidos, “el riesgo de olas de calor peligrosas se ha duplicado”, y que los partidos de 2026 se disputarán en condiciones aún más calurosas debido al cambio climático. «Debemos redoblar la apuesta por la transición decisiva hacia las energías limpias», afirmó.

Jugadores como Exequiel Palacios ya anticipan el desafío. “Sabemos que el calendario europeo es muy exigente y esta etapa final es muy intensa. En el Mundial, además, habrá un partido más, con viajes largos y temperaturas altas. Pero debemos estar preparados para cualquier situación. No hay que poner excusas”, declaró Palacios a Clarín.

Ante este panorama, la FIFA ya anunció una medida histórica: por primera vez en la historia de los Mundiales, se implementará una pausa de hidratación de tres minutos en los partidos. Esta decisión podría ser solo la primera de otras acciones que la organización evalúe tras el impacto del informe.

Los partidos con mayor riesgo de calor

El informe detalla los 20 partidos con mayor riesgo de superar los 26 grados WBGT, incluyendo encuentros de fase de grupos y eliminatorias. Entre ellos, destacan:

• Alemania – Curazao (14 de junio, Houston): 100% de probabilidad.
• Países Bajos – Japón (14 de junio, Dallas): 100% de probabilidad.
• Arabia Saudita – Uruguay (15 de junio, Miami): 100% de probabilidad.
• Portugal – RD del Congo (17 de junio, Houston): 100% de probabilidad.
• Inglaterra – Croacia (17 de junio, Dallas): 100% de probabilidad.
• Argentina – Austria (22 de junio, Dallas): 100% de probabilidad.
• Varias instancias de 16avos, octavos, cuartos y la semifinal en Dallas y el partido por el tercer puesto en Miami también registran 100% de probabilidad de superar los 26° WBGT.