Alerta sanitaria por posible ébola en un puerto de Santa Fe: un tripulante extranjero activó el protocolo

Un integrante de la tripulación de un buque extranjero generó un importante despliegue sanitario en el puerto santafecino de San Lorenzo durante la madrugada del miércoles. La alarma se activó ante la sospecha de un posible caso de ébola, en el marco de la emergencia de salud pública internacional vigente por el brote en la República Democrática del Congo. El joven, presuntamente de nacionalidad egipcia, llegó con síntomas al complejo portuario.

La embarcación, identificada como el buque Sirocco y propiedad de la empresa Nueva Vicentín Argentina, había arribado días antes al puerto de La Plata sin reportar novedades. Fue en su itinerario posterior, antes de atracar en la terminal portuaria de Vicentín en San Lorenzo, cuando el capitán dio aviso sobre el estado de salud del operario. La presencia de fiebre, lesiones cutáneas (enrojecimiento de la piel con ampollas), vómitos, dolor muscular y tos encendieron las alarmas.

Inmediatamente, intervinieron inspectores de la Unidad de Sanidad de Fronteras, dependiente del Ministerio de Salud de la Nación, junto a personal del Ministerio de Salud provincial. La Dirección Nacional de Sanidad de Fronteras y Terminales de Transporte notificó a la cobertura médica del buque. El protocolo sanitario paralizó las operaciones en el complejo portuario.

“Un médico subió al barco junto con un inspector durante la madrugada para evaluar al paciente, con un diagnóstico presuntivo inicial de herpes y sin indicios compatibles con ébola u otra enfermedad grave”, indicaron desde la cartera nacional. A pesar de ello, el tripulante recibió atención médica y fue aislado en la embarcación hasta su traslado. También se relevó al resto de la tripulación para descartar otros casos y se impidió el ascenso o descenso del personal sin autorización de Sanidad de Fronteras.

Ante la persistencia de la fiebre y la aparición de signos de deshidratación, el miércoles se dispuso el traslado del paciente a un centro privado, implementando “las medidas de precaución correspondientes durante el operativo”, según informaron los ministerios de Salud nacional y provincial.

Descartan ébola y confirman herpes zóster

Finalmente, se confirmó que los síntomas del operario correspondían a herpes zóster. Tras 36 horas de alerta sanitaria, las autoridades nacionales liberaron las actividades del barco. “Los estudios de laboratorio confirmaron que el tripulante del buque arribado a Santa Fe presenta herpes zóster”, informó la cartera nacional. Con el levantamiento de la interdicción preventiva, el personal portuario pudo realizar el ascenso y descenso, y el buque comenzó sus operaciones de carga y descarga de soja con destino a Ghana.

“La evaluación clínica realizada a bordo ya indicaba un cuadro compatible con herpes zóster, sin signos de enfermedades de alta transmisibilidad”, agregó el Ministerio de Salud. El joven, según un comunicado del Ministerio de Salud provincial de este jueves, continúa estable.

Tres claves sobre el ébola

A raíz de la alerta, se recordó información fundamental sobre el ébola, una enfermedad que generó la preocupación inicial:

1) Qué es: Antes llamada fiebre hemorrágica del ébola, es una enfermedad zoonótica grave, a menudo mortal, con una tasa de letalidad de alrededor del 50%, que invade las células del cuerpo, altera el sistema inmunológico y daña las paredes de los vasos sanguíneos mientras va afectando el funcionamiento de distintos órganos.

2) Cómo se transmite: A través del contacto con animales infectados (generalmente después de faenados o durante la cocción o ingestión) o por el contacto con las secreciones corporales (sangre, saliva, semen, heces, orina) de personas infectadas, aun después de muertas. El contagio es posible recién cuando aparecen los síntomas, lo que ocurre entre 2 y 21 días desde la infección.

3) Qué síntomas produce: Al inicio de la enfermedad, son comunes la fiebre, la debilidad y los dolores musculares, de cabeza y de garganta. A medida que la enfermedad avanza, aparecen vómitos y diarrea, erupciones cutáneas, deterioro de las funciones renales y hepáticas y, en algunos casos, hemorragias internas y externas.