Copa Libertadores 2026: Boca se juega la clasificación ante Universidad Católica

Boca Juniors enfrenta este jueves un partido decisivo por su continuidad en la Copa Libertadores 2026. El equipo argentino se mide ante Universidad Católica de Chile por la sexta y última fecha del Grupo D, en un encuentro que definirá su futuro en el certamen continental. El cotejo, que se disputa en simultáneo con el de Cruzeiro de Brasil vs. Barcelona de Ecuador, comienza a las 21.30.

El trascendental cruce se podrá ver en vivo por televisión a través de Fox Sports, canal disponible en plataformas de streaming como Flow, DGO y Telecentro Play. Además, los usuarios de Disney+ Premium tendrán acceso a la transmisión digital. Para quienes prefieran seguir el minuto a minuto con estadísticas actualizadas, la cobertura estará disponible en canchallena.com.

Las chances de Boca para clasificar

Para el Xeneize, este partido es de vital importancia: necesita imperiosamente una victoria para asegurar su pase a los octavos de final. Actualmente, Boca se encuentra en la tercera posición del Grupo D con siete puntos, producto de dos triunfos, un empate y dos derrotas. Lo superan Cruzeiro, con ocho unidades, y su rival de turno, Universidad Católica, que lidera el grupo con diez puntos.

En caso de imponerse, el equipo dirigido por Claudio Úbeda alcanzará a la U en puntos y la superará gracias al nuevo sistema de desempate implementado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol). Este criterio, denominado “olímpico”, prioriza los resultados de los enfrentamientos directos entre los equipos igualados. En la primera rueda, Boca le ganó a Universidad Católica por 2 a 1, por lo que una nueva victoria le daría la ventaja en el historial particular.

La situación se complica si Boca empata: con una igualdad, el Xeneize no le alcanzará para avanzar directamente a octavos. Si esto ocurre y Cruzeiro pierde ante Barcelona de Ecuador, Boca y los brasileños terminarían con siete unidades. Sin embargo, en los partidos entre ellos, el equipo de Artur Jorge consiguió un triunfo 1 a 0 de local y un empate 1 a 1 en la Bombonera, lo que le daría la ventaja a Cruzeiro. En este escenario, Boca caería a los playoffs de la Copa Sudamericana.

Ausencias y posibles formaciones

De cara a este compromiso clave que marcará el balance del primer semestre, Boca Juniors afronta bajas importantes. Santiago Ascacíbar debe cumplir una fecha de sanción por su expulsión ante Barcelona de Ecuador, mientras que Ayrton Costa llegó al límite de amonestaciones. Sus lugares en el once inicial serán ocupados por Marco Pellegrino y Ander Herrera.

Además, Adam Bareiro está descartado por una lesión muscular. La situación de Miguel Merentiel es incierta; si bien lo esperarán hasta último momento por una dolencia, es muy probable que no sea de la partida y su puesto lo tome Exequiel Zeballos, quien haría dupla ofensiva con Milton Giménez.

Para el xeneize es un partido trascendental: necesita ganar sí o sí para avanzar a los octavos de final porque se ubica tercero en la tabla de posiciones con siete puntos producto de dos triunfos, un empate y dos caídas.

Por su parte, Universidad Católica depende de sí misma y un empate le basta para asegurar su lugar en octavos de final. En caso de derrota, necesitará que Cruzeiro no le gane a Barcelona. El equipo chileno, dirigido por el argentino Daniel Garnero, cuenta en su plantel con varios compatriotas como Justo Giani, Juan Ignacio Díaz, Agustín Farías, Martín Gómez, Fernando Zuqui, Matías Palavecino y Fernando Zampedri. También forma parte del equipo el experimentado Gary Medel, ex Boca.

Posibles formaciones:

• Boca Juniors: Leandro Brey, Malcom Braida, Lautaro Di Lollo, Marco Pellegrino, Lautaro Blanco, Ander Herrera, Leandro Paredes, Tomás Aranda, Exequiel Zeballos, Milton Giménez. DT: Claudio Úbeda.
• Universidad Católica: Vicente Bernedo; Sebastián Arancibia, Daniel González, Branco Ampuero, Eugenio Mena; Jhojan Valencia, Fernando Zuqui; Jimmy Martínez, Justo Giani, Fernando Zampedri y Clemente Montes. DT: Daniel Garnero.

Pronósticos y antecedentes

En la previa, los pronósticos de las casas de apuestas dan como favorito al triunfo al local, Boca Juniors, con una cuota máxima de 1.42. La victoria de Universidad Católica cotiza a 10.0, mientras que el empate se paga a 4.33.

Ambos clubes se enfrentaron en la primera fecha de esta Copa Libertadores, con victoria del Xeneize por 2 a 1 en el Claro Arena de Santiago. Los goles argentinos fueron obra de Leandro Paredes y Adam Bareiro, con Juan Ignacio Díaz descontando para la Franja. El historial general entre ambos equipos, incluyendo este último cruce, registra 12 partidos con ocho triunfos para Boca, dos para Universidad Católica y dos empates.