Escarapela: cómo usar el emblema patrio en el Día del Veterano de Malvinas
Cada 2 de abril, Argentina conmemora el Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas, una fecha de profundo significado para recordar a quienes participaron en el conflicto bélico de 1982. En este contexto, la escarapela argentina, emblema de la identidad patria, se convierte en un distintivo elegido por muchos para honrar la memoria de los 649 soldados argentinos que perdieron la vida en los 74 días de guerra.
Aunque el uso de la escarapela no es obligatorio en esta jornada, quienes deseen lucirla lo hacen como un gesto de respeto y tributo. La tradición indica que este símbolo patrio se lleva en el pecho, del lado izquierdo, por encima del corazón, una práctica habitual en actos escolares y eventos oficiales que resalta su vínculo con el sentimiento nacional.
El significado y origen de la escarapela
La escarapela argentina, con sus característicos colores celeste y blanco —a veces con un leve tono amarillo que remite a la bandera nacional—, no es un símbolo nacional en sí mismo, pero sí un claro emblema de nacionalidad que evoca la identidad argentina. Su flexibilidad le permite adoptar diversas formas, como cucarda, cinta, lazo o moño, adaptándose a distintas expresiones de patriotismo.
La historia de la escarapela se remonta a febrero de 1812, en pleno proceso independentista de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Fue el general Manuel Belgrano, entonces jefe del Regimiento de Patricios, quien propuso su creación. Ante la necesidad de diferenciar a los soldados locales de los realistas de Montevideo en su misión de vigilancia del río Paraná, Belgrano solicitó al Triunvirato la creación de un distintivo. El 13 de febrero de 1812 elevó su pedido, que fue aprobado cinco días después, dando origen a la insignia celeste y blanca.
Siendo preciso enarbolar la bandera, y no teniéndola, la mandé hacer celeste y blanca, conforme a los colores de la escarapela.
Con estas palabras, Belgrano comunicó al Triunvirato el 27 de febrero del mismo año la creación de la bandera, otro de los símbolos patrios, estrechamente ligada a los colores de la escarapela y con el objetivo de fortalecer la identidad nacional.
Además del 2 de abril, la escarapela se luce tradicionalmente durante la Semana de Mayo (del 18 al 25), el 20 de junio en conmemoración del Día de la Bandera, y el 9 de julio, cuando se celebra el Día de la Independencia.
Malvinas: un conflicto que marcó la historia argentina
El Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas se estableció en 1983, un año después del conflicto. La fecha rememora el 2 de abril de 1982, cuando tropas argentinas desembarcaron en las Islas Malvinas para reclamar la soberanía del archipiélago, ocupado por el Reino Unido desde 1833. El objetivo era llegar a Puerto Argentino (Port Stanley, según la denominación británica).
La respuesta de Gran Bretaña, liderada por la primera ministra Margaret Thatcher, fue de rechazo a la negociación con la Junta Militar argentina. Esto derivó en el envío de una expedición naval británica a las islas y el inicio del conflicto bélico. Participaron 23.544 argentinos y 25.948 británicos en la contienda.
Uno de los episodios más trágicos fue el hundimiento del ARA General Belgrano el 2 de mayo, atacado por un submarino británico, que causó la muerte de 323 personas. En respuesta, la aviación argentina hundió el destructor británico HMS Sheffield, con 20 marineros fallecidos.
Tras 74 días de combates, el 14 de junio de 1982, la comandancia argentina declaró su rendición. El conflicto resultó en la muerte de 649 soldados argentinos, 255 británicos y 3 isleños, además de 1650 heridos nacionales. Las secuelas psicológicas fueron profundas, derivando en más de 500 suicidios de excombatientes después de la guerra.
El 2 de abril es hoy un feriado nacional, establecido por la Ley 25.370, sancionada el 22 de noviembre de 2000 y promulgada el 15 de diciembre del mismo año. La jornada invita a reflexionar sobre la disputa de soberanía y a rendir un emotivo tributo a todos los que participaron y cayeron en defensa de la Nación, recordando sus historias y el heroísmo que marcó uno de los hechos más relevantes de la historia argentina.
