Nations Championship: Los Pumas buscan reaccionar ante Gales en San Juan
El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, buscará este sábado una necesaria reacción cuando se enfrente a su par de Gales por la segunda fecha del Nations Championship. El encuentro se disputará a partir de las 16:10 en el estadio San Juan del Bicentenario, bajo el arbitraje del neozelandés Paul Williams, y contará con la transmisión en vivo de ESPN 2 y Disney+.
Tras la dura caída por 47-38 ante Escocia en Córdoba, el conjunto dirigido por Felipe Contepomi ya no cuenta con el atenuante de la inactividad. Con dos semanas de entrenamientos acumuladas y un partido de rodaje, el equipo nacional tiene la obligación de imponer condiciones frente a un rival que, en los papeles, se presenta como colectiva e individualmente inferior, pero que llega en alza tras vencer a Fiji en su debut. El seleccionado nacional buscará dejar atrás el traspié del debut, como informó este medio Nations Championship: Los Pumas buscan la recuperación ante Gales en San Juan, y plasmar su favoritismo en territorio cuyano.
Para este compromiso crucial, el entrenador dispuso cinco modificaciones en la alineación titular con el objetivo de dotar de mayor agresividad a la defensa y mejorar la obtención en las formaciones fijas. Entre los regresos más trascendentes se destaca el de Marcos Kremer en la tercera línea, aportando su habitual rigor físico, y el de Justo Piccardo en el centro de la cancha. Además, la primera línea sufrirá una renovación con los ingresos de los jóvenes Boris Wegner y Tomás Rapetti.
Un hito histórico para Guido Petti
El encuentro en San Juan tendrá un condimento sumamente especial para la segunda línea argentina. Guido Petti Pagadizábal alcanzará la histórica marca de 100 caps con la camiseta de Los Pumas. De esta manera, el forward surgido en el SIC se convertirá en el sexto jugador en la historia del rugby argentino en llegar al centenar de partidos internacionales, sumándose al selecto grupo que integran Julián Montoya, Agustín Creevy, Pablo Matera, Nicolás Sánchez y Matías Alemanno, quien lo acompañará desde el inicio en la segunda línea.
El análisis de Felipe Contepomi y la amenaza galesa
A pesar de que Gales llega con un plantel que combina forwards consagrados como Jac Morgan y Aaron Wainwright con backs de menor experiencia, el entrenador argentino advirtió sobre el crecimiento del conjunto británico bajo la conducción de Steve Tandy. En la previa del partido, el head coach albiceleste analizó las virtudes del rival y la exigencia física que demandará el choque:
“De Gales espero un equipo muy aguerrido. Históricamente se dan partidos combativos y espero a un equipo que viene de ganar dos partidos, que ha crecido mucho con Steve Tandy. Así que esperamos un equipo totalmente distinto a lo que fue en noviembre. Con más confianza, con mucha más cohesión. Es un equipo joven que entiende lo que quiere hacer y que ha mejorado mucho en los últimos partidos. Gales tiene excelentes jugadores, jóvenes muy buenos, y un muy buen grupo de entrenadores, que saben muy bien lo que quieren y están logrando instalar su pensamiento y su filosofía en el equipo. Son peligrosos y van a venir con confianza”.
Historial y el recuerdo de San Juan 2018
Aunque la Argentina se impuso en tres de los últimos cuatro enfrentamientos entre sí —incluyendo un contundente 52-28 en Cardiff en noviembre pasado—, el historial general favorece ampliamente a los «Dragones Rojos» con 15 victorias contra 9 de Los Pumas y 2 empates. Además, existe un antecedente directo en el San Juan del Bicentenario que enciende las alarmas: en 2018, un combinado galés alternativo se impuso con autoridad por 23-10, lo que desencadenó una crisis deportiva que terminó con la salida del entonces entrenador Daniel Hourcade.
Con la premisa de no repetir errores del pasado y corregir las fallas defensivas y del juego aéreo exhibidas en el debut, Los Pumas buscarán consolidar su juego y pisar fuerte en la temporada internacional.
Formaciones confirmadas
Argentina: Santiago Carreras; Bautista Delguy, Lucio Cinti, Justo Piccardo y Mateo Carreras; Tomás Albornoz y Gonzalo García; Marcos Kremer, Joaquín Oviedo y Santiago Grondona; Matías Alemanno y Guido Petti Pagadizábal; Tomás Rapetti, Julián Montoya (capitán) y Boris Wegner.
Suplentes: Ignacio Ruiz, Mayco Vivas, Francisco Coria, Franco Molina, Pablo Matera, Simón Benítez Cruz, Matías Moroni e Ignacio Mendy.
Gales: Blair Murray; Ellis Mee, Eddie James, Joe Hawkins y Josh Adams; Sam Costelow y Tomos Williams; Jac Morgan, Aaron Wainwright y James Botham; Adam Beard y Ben Carter; Dillon Lewis, Dewi Lake (capitán) y Rhys Carré.
Suplentes: Ryan Elias, Nicky Smith, Ben Warren, Teddy Williams, Kane James, Kieran Hardy, Max Llewellyn y Louis Rees-Zammit.
