Temporada de nieve: los centros de esquí de Mendoza apuestan a la nieve artificial ante la demora de las nevadas

MENDOZA.– La inminente llegada del invierno encuentra a los centros de esquí de Mendoza en plena batalla contra la escasez de nieve natural. Ante la demora en las precipitaciones, los complejos han puesto en marcha sus sistemas de fabricación de nieve artificial, buscando asegurar el inicio de la temporada y ofrecer servicios a los visitantes.

Los principales operadores de la montaña mendocina coinciden en la necesidad de trabajar con nieve artificial para cubrir las bases y sectores medios, permitiendo así una apertura, aunque sea por etapas. La clave para esta estrategia reside en las bajas temperaturas, indispensables para el funcionamiento de los cañones que producen cristales de hielo.

Las Leñas, a la espera de temperaturas óptimas

Fernando Passano, gerente de actividades de montaña de Las Leñas, explicó que el centro está «esperando las temperaturas necesarias para poder fabricar nieve en forma abundante». Aunque ya lograron generar «algunos manchones» en noches frías, la expectativa se centra en que los próximos días permitan una producción más significativa. Passano aclara que la nieve artificial se utiliza para la base y el relleno, por lo que las nevadas importantes siguen siendo cruciales para cubrir toda la montaña.

El complejo aún no ha definido una fecha específica para el inicio de la temporada, que tendrá un precio promedio del pase diario con medios de elevación por encima de los 150.000 pesos. El año pasado, a pesar de una merma del 40% en las precipitaciones, Las Leñas logró operar desde fines de junio hasta el 20 de septiembre en sectores base, gracias a la fabricación de nieve. El sistema de cañones, que mezcla agua y aire a máxima presión a temperaturas bajo cero, es capaz de producir más de 100 metros cúbicos de cristales de hielo por hora, utilizándose principalmente durante la noche.

Los Puquios y Penitentes Park: aperturas y novedades

Por su parte, el centro invernal Los Puquios, ubicado en Puente del Inca, ya ha inaugurado su temporada bajo el lema «La nieve es ahora». Gracias a una importante inversión en su sistema de producción de nieve artificial, el complejo abrió sus puertas el pasado viernes 12 con promociones especiales. El valor de ingreso al predio, que incluye el uso del Estadio de Trineos, los medios de elevación Magic Carpet y la playa de estacionamiento, es de 40.000 pesos por persona. Actualmente, ofrecen una promoción similar con alquiler de trineo y almuerzo por 60.000 pesos.

Eduardo Soler, uno de los dueños de Los Puquios, destacó que la inversión en tecnología garantiza una apertura más temprana y mayor previsibilidad. «Gracias a esta incorporación tecnológica, Los Puquios ya se encuentra operativo durante la temporada 2026, posicionándose entre los primeros espacios de nieve abiertos de América del Sur», afirmó el empresario.

Muy cerca, Penitentes Park, que busca consolidarse como un parque de montaña con actividades durante todo el año, se entusiasma con la inminente temporada. Si bien no cuenta con cañones para fabricar nieve, confían en los pronósticos de «súper El Niño» para recibir abundantes nevadas. El complejo anunció la puesta en marcha de todos los medios de elevación de su parte inferior, incluyendo la telesilla Pircas, que vuelve a operar tras una rigurosa auditoría del INTI. A esto se suman los medios de arrastre Baby y Borer, una pista de trineos exclusiva y un completo rental de equipamiento. El ticket promedio con medios de elevación será de 70.000 pesos por persona.

La oferta gastronómica de Penitentes Park se amplía con el restaurante «La Herradura», «Lombardo» (cocina regional de fuegos), food trucks y «Wine House», una vinoteca con propuestas de tapeo. Además del invierno, el parque ofrece paseos panorámicos en telesilla, recorridos en vehículos UTV, senderismo, carreras de enduro y un Bike Park, buscando atraer visitantes durante todo el año.