Molinos compró NotCo en Argentina y Uruguay: la alimenticia de Pérez Companc suma el negocio plant-based
Molinos Río de la Plata, la mayor alimenticia de la Argentina y parte del grupo Pérez Companc, concretó este miércoles la compra del negocio de NotCo Foods en el país y en Uruguay. La operación marca la entrada de Molinos en el segmento de nutrición de origen vegetal, una categoría en pleno auge a nivel global.
La adquisición incluye las operaciones locales de la compañía chilena, conocida por sus productos elaborados a base de plantas. NotCo, que alcanzó el estatus de ‘unicornio’ al superar los US$ 1.000 millones de valuación y hoy se estima en más de US$ 1.500 millones, utiliza Inteligencia Artificial (IA) para desarrollar alternativas a lácteos y carnes, imitando su textura y sabor sin proteínas animales.
Molinos informó la compra a la Comisión Nacional de Valores (CNV), aunque no reveló el monto exacto de la transacción. La operación se encuentra ahora sujeta a la aprobación de las autoridades competentes y al cumplimiento de ciertas condiciones habituales en este tipo de contratos. La llegada de NotCo a la Argentina se produjo en 2019, y desde entonces ha consolidado su presencia en el mercado local.
Fundada en 2015 por Matías Muchnick y con sede en San Francisco, NotCo se distingue por su algoritmo ‘Giuseppe’, que actúa como un chef virtual para innovar en la creación de alimentos. La empresa ya cuenta con un catálogo de 130 productos, incluyendo leches, mayonesas, helados, barras de proteínas, hamburguesas, milanesas y nuggets de pollo. Además, abastece a cadenas de comida rápida como Starbucks y Burger King, y a marcas de aderezos como Kraft.
Inversiones de alto perfil y expansión estratégica
El atractivo de NotCo trascendió las fronteras, captando la atención de inversores de renombre mundial. Entre quienes aportaron capital a título individual se encuentran figuras como Jeff Bezos, fundador de Amazon, y el tenista Roger Federer. También sumaron su apoyo fondos de inversión como Tiger Global, L Catterton y Kaszek Ventures. Hasta la fecha, la compañía recibió más de US$ 425 millones en aportes de capital, y experimentó un crecimiento del 300% en 2023, con ingresos anuales estimados en US$ 75 millones.
Para Molinos, esta adquisición representa una expansión estratégica que complementa su propuesta, especialmente en el rubro de congelados, donde NotCo ya tiene una fuerte presencia con sus novedades competitivas. La alimenticia de Pérez Companc, con más de 120 años de trayectoria, busca ampliar sus ocasiones de consumo y fortalecer su capacidad de innovación, adaptándose a las nuevas preferencias de los consumidores.
Un mercado en crecimiento exponencial
La compra se enmarca en un mercado con un futuro prometedor. La demanda de alimentos de origen vegetal se cuadruplicó en los últimos años, con inversiones que alcanzaron los US$ 1.700 millones, casi el triple que el año anterior, según datos de la firma de investigación PitchBook. Asimismo, se proyecta un crecimiento exponencial para el mercado de IA en procesamiento de alimentos, que pasaría de US$ 15.000 millones a US$ 140.000 millones entre 2025 y 2034.
“La transacción representa una oportunidad para ampliar las ocasiones de consumo en las que participa Molinos, sumando categorías vinculadas a tendencias emergentes”, resaltó la alimenticia de Pérez Companc tras la adquisición, y agregó que “desde hace más de 120 años, Molinos trabaja desarrollando marcas y propuestas que acompañan a millones de consumidores”.
Agustín Llanos, CEO de Molinos, afirmó que la operación “fortalecerá la capacidad de innovación y la evolución de las preferencias de los consumidores”, mientras que Matías Muchnick adelantó que “se ampliará el alcance de la marca”. Este movimiento de Molinos sigue a otras adquisiciones recientes, como la de la marca de pizzas congeladas Sibarita en 2024.
