Mercado de trabajo: la minería superó los 40.000 empleos impulsada por Santa Cruz y con escaso efecto del RIGI
El empleo formal en la minería argentina alcanzó los 40.141 puestos de trabajo en marzo, lo que representa un incremento del 1,2% en comparación con el mismo mes del año anterior. Según el último informe de la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera, se trata de la segunda suba interanual consecutiva desde junio de 2024. Sin embargo, el fenómeno no responde a la llegada de las grandes inversiones prometidas por el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), sino al impulso sostenido de yacimientos consolidados que operan desde hace décadas en el país.
Concentración en la minería metalífera
El rubro metalífero, que abarca a las empresas exploradoras y productoras de oro, plata y cobre, se consolidó como el principal motor laboral de la actividad. En marzo registró 13.026 trabajadores, con un crecimiento interanual del 6,6% (808 puestos más que doce meses atrás) y concentró el 32,5% del empleo total del sector.
No obstante, la estructura interna del segmento refleja una alta concentración. De las 59 empresas registradas en la rama metalífera, tan solo 12 representan el 82% de la nómina laboral, con un promedio de 891 dependientes por firma. Las 47 compañías restantes se reparten el 18% del empleo, con una media de 221 trabajadores. De esta forma, el crecimiento agregado depende sustancialmente del desempeño de un núcleo acotado de explotaciones de gran escala.
En contraste, la minería no metalífera —orientada a insumos para la industria y la construcción— cayó 3,1% interanual en marzo y registró 3.543 puestos. Con 84 empresas en actividad y un promedio de 42 empleados por firma, se trata de un segmento atomizado que impacta de forma directa sobre las plantillas ante eventuales contracciones del mercado interno.
El mapa provincial: Santa Cruz a la cabeza y el incipiente efecto RIGI
En el mapa geográfico, Santa Cruz sostiene el liderazgo nacional con 8.887 puestos formales en marzo, lo que significó un aumento interanual del 3,1%. La particularidad es que la provincia patagónica no cuenta hoy con proyectos adheridos al RIGI. Su volumen de empleo obedece al funcionamiento de yacimientos maduros como Cerro Vanguardia (operada por AngloGold Ashanti y Fomicruz), Cerro Moro (Pan American Silver), San José (Hochschild Mining–McEwen Mining), Don Nicolás (Cerrado Gold) y Cerro Negro (Newmont, con vida útil proyectada hasta 2035).
A nivel general, el informe oficial señala que el 90% de los montos comprometidos bajo el esquema del RIGI aún no pasaron de la instancia de anuncio al desembolso efectivo. El impacto de las nuevas normativas solo comienza a asomar en distritos como Catamarca, con un alza del 21,9% interanual, y San Juan, que avanzó un 8,4%, impulsados por negociaciones de compre local y emprendimientos de cobre como el proyecto Vicuña en la cordillera sanjuanina.
