Emisión de billetes: el Banco Central importará de China papel de $20.000 mientras imprimirá para Nigeria
El Banco Central de la República Argentina (BCRA) volverá a recurrir a la importación para asegurar el abastecimiento de dinero en efectivo en el mediano plazo. La entidad monetaria adjudicó a la imprenta estatal China Banknote Printing and Minting Corporation (CBPM) la provisión de 400 millones de billetes de $20.000, que llevarán la imagen de Juan Bautista Alberdi. La decisión se formalizó mientras, en paralelo, el Gobierno nacional dispuso reactivar las máquinas de la Casa de la Moneda pero no para emitir pesos, sino para fabricar billetes destinados a Nigeria.
La licitación con China y la suba de costos
La adjudicación a la firma china se definió el pasado 7 de julio mediante un dictamen que consideró a CBPM como la oferta más «conveniente y razonable». El contrato se cerró por un valor de entre US$ 54 y US$ 58 el millar de billetes, lo que representa un costo total de US$ 22,6 millones. La operación se canalizó a través de una licitación privada internacional de la que quedó excluida la Casa de la Moneda.
A pesar de que se cursaron invitaciones a firmas de renombre como Giesecke+Devrient (Alemania), Oberthur (Francia), Crane Currency (Estados Unidos) y Polish Security Printing Works (Polonia), la compañía china volvió a imponerse sin competencia directa. Esto le permitió aplicar un incremento de precio de hasta US$ 10 por millar en comparación con la licitación previa, donde había ofertado entre US$ 48 y US$ 49.
«Solo se presenta China y fue la oferta única en las últimas tres licitaciones, ya nadie quiere competir, y los chinos se avivaron, subieron los precios un 20% y mataron la competencia»
Según los documentos oficiales, los billetes de Alberdi importados están programados para ingresar al país entre abril y septiembre de 2027, con el objetivo de cubrir la alta demanda estacional por el cobro del aguinaldo de mediados y fin de año. Con este nuevo contrato, la administración de Javier Milei acumula un total de 1.820 millones de billetes importados desde China, con un desembolso cercano a los US$ 100 millones.
Impresión de nairas en Don Torcuato
La inactividad para la producción local que arrastraba la planta de Don Torcuato (ex Ciccone Calcográfica) desde diciembre de 2023 llegará a su fin de una manera imprevista. La Casa de la Moneda comenzará a imprimir billetes de 500 nairas, la moneda de curso legal en Nigeria. Al tipo de cambio actual, cada uno de estos papeles equivale a unos 536 pesos argentinos.
La operación se estructuró a través de un contrato con De la Rue, la mayor imprenta comercial de billetes del mundo, que tercerizó el trabajo en el taller estatal argentino. Representantes de la firma británica (hoy controlada por el fondo estadounidense Atlas) mantuvieron cuatro reuniones en los últimos meses con Pedro Cavagnaro, actual presidente de la Casa de la Moneda, una de las entidades que el Ejecutivo mantiene en la lista de empresas sujetas a privatización.
En estas negociaciones también intervino la proveedora brasileña Blend Paper. El plan de trabajo ya fue comunicado al personal de la planta: la semana próxima se iniciará la producción de 700 millones de billetes nigerianos. Las tareas estarán a cargo de 710 empleados, una dotación que representa el 50% de la plantilla activa que tenía la institución antes del recambio de gestión nacional.
Ahogo financiero y deudas con proveedores
La tercerización del contrato a través de De la Rue responde a la crítica situación financiera que atraviesa la Casa de la Moneda. El organismo arrastra una deuda superior a los US$ 300 millones con proveedores internacionales de insumos clave como papel y tinta, entre los que figuran la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre de España, Oberthur, Crane, la alemana GSI y la propia CBPM de China.
Aunque el ministro de Economía, Luis Caputo, había pautado en diciembre un esquema de cancelación de capital en 12 cuotas, los pagos se demoraron en el marco de la estrategia oficial de acopiar reservas y resguardar el superávit fiscal. Ante la falta de cumplimiento del cronograma de pagos, proveedores internacionales como la firma 3M comenzaron a iniciar acciones legales contra el Estado argentino, lo que bloqueó la compra directa de materiales y obligó a que De la Rue asuma la provisión de los insumos para el contrato nigeriano.
