Búsqueda de hidrocarburos: el Gobierno licitará 5000 kilómetros cuadrados en el Mar Argentino
El Gobierno nacional dispuso el llamado a una licitación pública internacional para otorgar permisos de exploración de hidrocarburos en el área denominada “CAN_200”, una superficie de casi 5000 kilómetros cuadrados ubicada en la Cuenca Argentina Norte, a unos 350 kilómetros de la costa de Mar del Plata. La medida, oficializada mediante el Decreto 590/2026, lleva las firmas del presidente Javier Milei, el ministro de Economía, Luis Caputo, y el jefe de Gabinete, Diego Santilli.
La iniciativa surge a partir de una solicitud formal presentada el 14 de febrero de 2025 por la firma Challenger Energy Group PLC, una compañía que cotiza en la Bolsa de Londres y que en octubre de ese mismo año fue adquirida en su totalidad por la británica Sintana Energy Inc. Aunque la multinacional —que ya opera en la plataforma marítima de Uruguay, las Bahamas, Colombia y Namibia— gatilló el proceso administrativo, la normativa aclara que no habrá adjudicación directa. El concurso internacional busca garantizar los principios de competencia y transparencia en el acceso a los recursos públicos.
Plazos y objetivos de la exploración
Desde la Secretaría de Energía aclararon que el proyecto no contempla de forma inmediata un desembolso de capital de gran escala. En esta primera etapa, el objetivo principal radica en procesar y analizar la información geológica ya existente sobre el lecho marino de la cuenca. Con los resultados que se obtengan en ambos lados del límite marítimo, las autoridades nacionales y las empresas adjudicatarias determinarán si es viable iniciar perforaciones operativas, una decisión que podría demorarse en un plazo estimado de entre cuatro y diez años.
Regalías y resguardo de la soberanía nacional
La Secretaría de Energía será la encargada de elaborar los pliegos licitatorios, coordinar el proceso y otorgar las eventuales concesiones de explotación. Las empresas que resulten ganadoras de la licitación deberán abonar regalías al Estado nacional sobre los hidrocarburos que logren extraer. Asimismo, el decreto contempla que las disputas legales que pudieren surgir se dirimirán bajo tribunales arbitrales externos regidos por la Convención de Nueva York de 1958. Sin embargo, el Estado argentino conservará su inmunidad de ejecución frente a posibles fallos adversos, protegiendo de manera explícita los activos del Banco Central, los bienes de dominio público, el equipamiento de las Fuerzas Armadas y el patrimonio cultural del país.
