Mundial 2026: Inglaterra regresa al Azteca 40 años después del Gol del Siglo
Cuarenta años después del histórico encuentro contra Argentina en el Mundial de México ’86, la selección de Inglaterra regresa al Estadio Azteca para enfrentar a un invicto México por los cuartos de final del Mundial 2026. El partido, que se disputará este domingo, no solo es crucial para el avance en la competencia, sino que también representa un reencuentro con un escenario cargado de una memoria dolorosa para el fútbol inglés.
El 22 de junio de 1986, el Azteca fue testigo de uno de los partidos más icónicos de la historia, donde Diego Maradona, con la polémica “Mano de Dios” y el inolvidable “Gol del Siglo”, selló la victoria de Argentina por 2 a 1 en los cuartos de final. Aquel encuentro, disputado apenas cuatro años después de la Guerra de Malvinas, dejó una cicatriz profunda en el imaginario deportivo británico, que ahora busca dejar atrás ese fantasma.
El desafío de la altura y un rival imbatible
El actual técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, se mostró consciente de las dificultades que implica jugar en el Azteca. “Quizá sea uno de los partidos más bonitos, de los más emocionantes que se pueden tener. ¡Jugamos contra México en el Azteca!”, advirtió Tuchel, aunque también reconoció que es “simplemente imposible” adaptarse a los 2240 metros de altitud de la Ciudad de México en tan poco tiempo. México, por su parte, llega a este encuentro con un rendimiento impecable, habiendo ganado todos sus partidos y sin haber recibido un solo gol en lo que va del torneo.
La historia también juega a favor del “Tri” en este escenario. México está invicto en 11 duelos mundialistas disputados en el Azteca y solo perdió 2 de 89 partidos en ese recinto. Además, nunca cayó como local contra Inglaterra en sus tres enfrentamientos previos. Ante este panorama, se ha especulado con la posibilidad de que la selección inglesa consuma Viagra para mitigar los efectos de la altura, una sustancia permitida por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA).
El recuerdo de Maradona y la “Mano de Dios”
El regreso al Azteca trae inevitablemente a la memoria la actuación de Maradona. El “Gol del Siglo”, una gambeta en carrera que eludió a cinco jugadores ingleses, y la controvertida “Mano de Dios” siguen siendo hitos imborrables. “Es la oportunidad de cubrir una cicatriz o de dejarla atrás”, estimó el comentarista deportivo mexicano Antonio Rosique, quien considera que este partido es “el regreso a una memoria, a un lugar donde dejó cuentas pendientes, a un escenario donde quedaron fantasmas”.
Incluso Gary Lineker, máximo goleador de aquel Mundial de 1986 y exdelantero inglés, confesó su deseo de volver al Azteca tras 40 años sin pisarlo. Su emoción al hacerlo, con casco de obrero durante las remodelaciones para el actual Mundial, es una muestra del impacto que aquel partido tuvo en los protagonistas.
Apoyo desde Inglaterra y medidas excepcionales
A pesar de la madrugada europea en la que se jugará el partido, Thomas Tuchel hizo un llamado a los padres para que permitan a sus hijos ver el encuentro, argumentando la importancia del Mundial. Esta solicitud generó una respuesta inmediata de la secretaria de Educación, Bridget Phillipson, quien defendió la asistencia escolar.
El gobierno británico, por su parte, ha tomado medidas excepcionales para facilitar el seguimiento del partido. Antes de presentar su renuncia, el premier Keir Starmer firmó un decreto que flexibiliza las normas de los pubs y bares, permitiéndoles vender alcohol hasta la 1 de la madrugada y permanecer abiertos hasta las 5. La medida, recibida con agrado por los dueños de los locales, busca fomentar la reunión de los hinchas y el apoyo al equipo nacional, en un intento por hacer que “el fútbol vuelva a casa”.
