Cuti Romero y Lisandro Martínez: la dupla de la Selección que va por Salah y podría unirse en la Premier
ATLANTA (Enviado especial).- Se llaman «hermanos» en la intimidad de la concentración argentina y esa misma complicidad se traslada a la cancha. Cristian «Cuti» Romero y Lisandro Martínez forman la dupla central que sostiene a la Selección, con una historia que comenzó mucho antes de compartir la zaga albiceleste. Nacidos ambos en 1998, se conocieron a los 18 años y forjaron una amistad que hoy trasciende el fútbol.
Los defensores, que anotaron dos goles decisivos en la clasificación a octavos de final del Mundial, reaparecieron en el torneo tras superar lesiones –Romero por un esguince de rodilla y Martínez por una rotura de ligamentos– para dar solidez al equipo en momentos clave. Este martes, en el Mercedes-Benz Stadium, enfrentarán una prueba de fuego: contener a Mohamed Salah, la figura de Egipto, un viejo conocido de sus batallas en la Premier League.
Amistad, rituales y resiliencia en la cancha
La conexión entre Cuti y Licha se manifiesta tanto en el juego como en la convivencia diaria. Ante Cabo Verde, Lisandro marcó el 2-1 parcial y Romero el 3-2 definitivo en el suplementario, demostrando su capacidad goleadora y su importancia en momentos de presión. Su relación se sostiene con rituales previos a cada partido, como el agua bendita con la que se persignan y rocían, o el palo santo que encienden junto a Nahuel Molina, una cábala nacida tras la derrota con Arabia Saudita en Qatar.
“A veces no se juega todo lo bien todos los partidos. Sería lindo, pero cuando no tenemos el mejor día, tenemos mucho corazón, mucha entrega. Este equipo no se va a rendir y el próximo partido también va a ser durísimo”, expresó Cuti Romero tras el sufrido triunfo ante Cabo Verde. Lisandro Martínez, por su parte, añadió: “La resiliencia del equipo, nunca abandonar, nunca bajar los brazos y luchar hasta el final, es lo que nos mantiene firmes. En los mata-mata nunca hay que confiarse.”
De la Sub 20 a la consolidación en la Mayor
El vínculo entre Romero y Martínez se inició en la Sub 20, coincidiendo en el Sudamericano de 2017 y logrando la clasificación al Mundial de Corea del Sur. Con el tiempo, se consolidaron como la pareja de centrales elegida por Lionel Scaloni para la Copa América 2024 y este Mundial, relegando incluso a un referente como Nicolás Otamendi. Los números avalan la confianza del DT: jugaron juntos 14 partidos en la Selección Mayor, con diez triunfos, tres empates y solo una derrota (frente a Colombia, con Lisandro como lateral izquierdo).
Ambos zagueros, considerados los argentinos mejor cotizados en Europa, comparten habitación en las concentraciones de la Selección, donde rigen reglas como la prohibición del celular y el uso del control remoto solo para ver partidos. Curiosamente, esta sociedad podría trasladarse a la Premier League, ya que el Manchester United ha mostrado interés en incorporar a Romero para que vuelva a compartir vestuario con Lisandro.
El desafío Salah: un viejo conocido de la Premier
La próxima prueba será una de las más exigentes del Mundial: Mohamed Salah. Romero lo enfrentó en cinco ocasiones con Atalanta y Tottenham, con un balance de dos victorias, un empate y dos derrotas, y dos goles del egipcio. Lisandro también se cruzó con él en Ajax y varias veces con Manchester United, acumulando un triunfo, un empate y tres derrotas, incluyendo goleadas como el 0-7 de la Premier 2022/23 donde Salah anotó dos tantos.
Este martes, frente a los Faraones, Romero y Lisandro tendrán un partido aparte. Será el primer atacante de renombre que la Selección enfrente en este Mundial. Después de tantos cruces en Inglaterra, ambos saben la complejidad de marcarlo. Una vez más, uno estará al lado del otro, intentando cuidarse mutuamente para proteger el arco de Argentina.
