Duelo de ‘Messis’: Tomás Albornoz vs. Finn Russell, el choque estelar en Los Pumas-Escocia
El rugby argentino se prepara para un choque de estilos y talentos este sábado, cuando Los Pumas debuten en el Nations Championship frente a Escocia en Córdoba. El encuentro estará marcado por un duelo particular entre dos de los aperturas más creativos y determinantes del rugby mundial: el argentino Tomás Albornoz y el escocés Finn Russell, conocido por autodenominarse el “Messi del rugby”.
Mientras la euforia por el Mundial de fútbol se vive intensamente en Argentina, la llegada del seleccionado escocés generó expectativa. El plantel del Cardo arribó a Buenos Aires tras una concentración en Madrid, y sus integrantes pudieron percibir de cerca el ambiente futbolero. Pieter de Villiers, sudafricano y actual entrenador de scrum de Escocia, reconoció el fervor, aunque se mostró más enfocado en el rugby. Por su parte, el hooker Ewan Ashman admitió seguir el fútbol, destacando la intensidad con la que se vive en el país y apostando por Argentina y Francia como candidatos a la copa.
El “Messi del rugby” y la respuesta de Ashman
La comparación entre Lionel Messi y Finn Russell surgió a partir de la serie de Netflix Full Contact, donde el apertura escocés se autoproclamó el “Messi del rugby”. Consultado sobre esta afirmación, Ewan Ashman, compañero de Russell, respondió con humor: “No creo. Yo nunca lo cargué por eso. No soy lo suficientemente valiente. Es un tipo pícaro y se sale con la suya con esas cosas. Siempre está dispuesto a hacer una broma, aunque no sé cuánto estaba bromeando aquella vez.”
Más allá de la anécdota, la comparación tiene un punto de anclaje en el estilo de juego de Russell. A sus 33 años, es considerado uno de los jugadores más imaginativos y creativos del rugby actual, capaz de desequilibrar con su visión y habilidad. Los Pumas lo sufrieron en varias ocasiones, como en la goleada 52-29 de noviembre de 2022 en Murrayfield, donde Russell fue una de las figuras.
Tomás Albornoz, la consolidación del 10 argentino
En la vereda de enfrente, Tomás Albornoz llega a este cruce en un momento de plena consolidación. Desde su irrupción en Los Pumas en el Rugby Championship 2024 contra Australia, el tucumano se adueñó de la camiseta número 10 y ha crecido exponencialmente, obteniendo reconocimiento internacional como uno de los mejores en su puesto. Su juego es un “cóctel completo de estrategia, atrevimiento, velocidad, uso del pie y puntería a los palos”.
Su reciente desembarco en el Toulon, un club de élite en Francia, tras cuatro años en Benetton, ha terminado de afianzar su jerarquía. En el club francés, Albornoz ha superado las expectativas. Pierre Mignoni, entrenador del Toulon, lo elogió: “Es un jugador completo. Es una gran ventaja para nosotros. Tiene un juego de patadas muy preciso”. Su compañero Tommaso Menoncello también fue enfático: “Es uno de los mejores jugadores del mundo. Puede aportar chispazos; juega por instinto”.
El primer cara a cara internacional
El partido del sábado en Córdoba marcará la primera vez que Russell y Albornoz se enfrenten a nivel internacional. Russell no formó parte del plantel escocés en la serie de julio de 2022 en Argentina, y el tucumano no estuvo presente en los encuentros de noviembre de 2022 y 2025 en Edimburgo. Curiosamente, la última vez que Russell perdió contra Los Pumas fue en 2025, la única derrota en cinco enfrentamientos.
Pese a las numerosas bajas en el equipo argentino, principalmente por lesiones o por la final del Top 14 francés, el entrenador Felipe Contepomi cuenta con un plantel amplio y experimentado. Se espera un equipo de primera línea, con 15 jugadores que ya han sido titulares. Aunque la confirmación de la formación se conocerá este viernes, se anticipa que podría incluir a Santiago Carreras; Rodrigo Isgró, Lucio Cinti, Matías Moroni y Mateo Carreras; Tomás Albornoz y Gonzalo García; Pablo Matera, Joaquín Oviedo y Santiago Grondona; Franco Molina y Guido Petti Pagadizábal; Pedro Delgado, Julián Montoya y Mayco Vivas.
El duelo entre el “Messi del rugby” y el prometedor 10 argentino promete un espectáculo de alto nivel, reafirmando que, si bien el fútbol acapara la atención, Los Pumas justifican el interés del público con sus recientes rendimientos.
