Fenómeno único en Copahue: la espectacular foto de esferas de hielo que asombra a la Patagonia

Una imagen que combina la belleza natural de la Patagonia con un fenómeno meteorológico inusual está causando asombro. La fotógrafa Alejandra Heis logró capturar en Copahue, Neuquén, miles de esferas de hielo cubriendo la superficie de una laguna de montaña, bajo un cielo nocturno donde se distinguen el arco de la Vía Láctea y el «air glow». Este suceso, descrito como «tan inusual como efímero», fue registrado en la laguna Melliza Superior y se viralizó en redes sociales.

Heis, quien compartió la imagen en su cuenta de Instagram, destacó la confluencia de factores que hicieron posible la fotografía: «El clima perfecto, el cielo lleno de air glow (esos colores que ven en el cielo) y un fenómeno poco común como las ice balls…». La artista, oriunda de Mar del Plata, relató el detrás de escena de esta sorprendente captura, que marca un hito en su ascendente carrera.

La historia detrás de la lente

La trayectoria de Alejandra Heis es un testimonio de pasión y perseverancia. Durante dos décadas, trabajó como repositora en un supermercado marplatense. Su interés por la fotografía comenzó hace nueve años, cuando, frustrada porque las fotos de su celular no reflejaban la belleza de sus viajes, decidió comprar una cámara con lentes intercambiables y aprender de forma autodidacta a través de videos de YouTube. Esos primeros pasos la llevaron a ganar concursos y mejorar su equipo, volcándose paulatinamente a la fotografía nocturna.

Transformando una camioneta Partner en un minicamper, Heis ha recorrido el país, optimizando sus recursos para dedicarse a su pasión. En 2024, una de sus fotos de la Vía Láctea en Salinas Grandes, Jujuy, fue seleccionada entre las 25 mejores del mundo en el concurso Milky Way Photographer of the Year. Este año, el reconocimiento se repitió con una imagen tomada en el Salto del Agrio, a 18 km de Caviahue, en 2025, que además fue declarada de interés por el Poder Legislativo de Neuquén.

El origen del fenómeno y la captura

Recientemente, Alejandra Heis dejó su trabajo en el supermercado para dedicarse por completo a la fotografía. La oportunidad de capturar las esferas de hielo surgió de una invitación de Cristian Laurín, de la agencia Copahue Expeditions, para realizar fotos nocturnas. Si bien el viaje se retrasó por cuestiones climáticas, la semana pasada finalmente se concretó. Fue en el camino cuando le anticiparon sobre un fenómeno nunca antes visto, o al menos no registrado, en la laguna Melliza Superior de Copahue.

A bordo de la 4×4 de Laurín, Heis llegó a la laguna. Si bien el encuentro con las esferas de hielo fue fortuito, la fotografía final requirió un arduo trabajo. «Primero llegar al lugar de día, observar, imaginar, hacer pruebas, tomar algunas fotos. Varias horas», explicó. Tras un breve descanso, regresaron a las 5 de la mañana para, durante aproximadamente una hora y bajo frío extremo, capturar la imagen que hoy asombra.

Heis detalló cómo se forman estas «ice balls»: «Caen copos de nieve en el agua, el agua los mueve y se le van agregando capas de nieve que hace que se formen las esferas». Se trata de un fenómeno efímero, ya que una nevada posterior lo cubre y lo hace desaparecer. La fotógrafa también destacó la complejidad de la fotografía nocturna, donde el resultado final solo se verifica al llegar a casa.

Más allá de las esferas, la imagen es rica en detalles celestes. El «air glow», una luminiscencia solar que nuestros ojos no perciben en color pero la cámara sí, añade tonos verdosos y rojizos. A la izquierda, se aprecian las Nubes de Magallanes y a la derecha, un tenue resplandor blanco de la luz zodiacal, sumando capas a la majestuosidad del arco de la Vía Láctea. «En la vivencia de la noche se agudizan los sentidos, sentís los ruidos, los aromas, el viento; vivís los paisajes de otro modo», concluyó Heis, transmitiendo la magia de su experiencia.