Zanetti: “Ya le renovaría a Scaloni hasta 2030, sin saber qué pasará en el Mundial”

Javier Zanetti, el legendario “Pupi” del fútbol argentino, no duda: si tuviera la lapicera de la AFA, le renovaría el contrato a Lionel Scaloni hasta 2030, “sin saber lo que va a pasar en este Mundial”. El exlateral, ícono de la Selección y actual vicepresidente del Inter de Milán, se refirió al proceso del actual técnico nacional, la vigencia de la base campeona del mundo y el rendimiento de figuras como Lionel Messi y Lautaro Martínez.

En una extensa entrevista, Zanetti, que vivió el Mundial ’78 a los cinco años y eligió ser el “Negro” Enrique en México ’86, repasó sus propias experiencias mundialistas y proyectó el panorama para la próxima Copa del Mundo. Su análisis abarcó desde los desafíos de armar una lista de convocados hasta las chances de la Albiceleste y la evolución del fútbol a nivel global.

El presente de la Selección y la visión sobre Scaloni

Zanetti se muestra optimista con la Selección Argentina de cara al Mundial. Considera que, a diferencia de Qatar, el equipo llega sin la presión de una sequía de títulos, lo que podría ser un beneficio. “Relajación, no. Vamos a defender el título, el equipo sabe a qué juega, llega bien aceitado y pienso que por eso puede volver a hacer un gran Mundial”, afirmó.

Respecto a la continuidad de Scaloni, Zanetti es categórico. Destaca el “consenso y armonía” que el entrenador generó, su manejo del grupo y la capacidad para que los jugadores se superen. Comparó la sinceridad de Scaloni con la de Marcelo Bielsa, uno de sus exentrenadores. “No te daba la sensación de que se iba a perfilar para ser entrenador… Pero el fútbol a veces te sorprende y hoy es muy reconocido y campeón del mundo, nada menos”, reconoció sobre el D.T., con quien compartió cancha en la Selección.

Messi y Lautaro Martínez: piezas clave

La figura de Lionel Messi es central en el análisis de Zanetti. Tras el abrazo emotivo en Qatar, “Pupi” no se anima a vaticinar el retiro del capitán después del próximo Mundial. “Conociéndolo a Lionel, sí. Porque sé las ganas que tiene, cómo se divierte jugando al fútbol y porque él siempre quiere más”, sostuvo. Si bien reconoce que la MLS no es una liga de élite, Zanetti coincide con Jorge Valdano en que los genios “hasta con bastón pueden ser reincidentes” y que Messi, a pesar de algunas molestias recientes, “se ha preparado mentalmente para hacer una gran Copa del Mundo”.

Sobre Lautaro Martínez, el exdefensor del Inter reveló la preocupación que generó su lesión y celebró su recuperación y el gran año en el club italiano. “Está muy muy motivado, tuvo un año espectacular con Inter. Está con muchas ganas. En Qatar, lamentablemente, tuvo un problema en el tobillo que lo arrastró durante toda la Copa del Mundo. Pero le hizo muy bien ganar la Copa América 2024 con sus goles, que fueron decisivos, y a este Mundial llega bárbaro”, enfatizó Zanetti, quien fue clave en la llegada del “Toro” al Inter.

Análisis del plantel y los desafíos del Mundial

Zanetti también se refirió a las ausencias y las nuevas incorporaciones. Lamentó la baja de Ángel Di María, a quien considera “un jugador determinante”, pero valoró el aporte que pueden dar Nico González, Nico Paz y Thiago Almada. En cuanto a los laterales, reconoció que “no encontraron recambio” y mencionó a Valentín Barco como una posible opción a futuro, destacando su oficio a pesar de jugar en otra posición actualmente.

El exjugador no dudó en armar un posible once inicial para el debut contra Argelia, si todos los jugadores estuvieran disponibles: Dibu Martínez; Molina, Cuti Romero, Otamendi, Tagliafico; De Paul, Mac Allister, Enzo Fernández; Messi, Julián Álvarez y una de las tres alternativas para reemplazar a Di María (Almada, Nico Paz o Nico González).

Finalmente, Zanetti defendió la ampliación del Mundial a 48 selecciones, argumentando que “les da la oportunidad a selecciones que jamás en su historia se hubiesen imaginado la posibilidad de llegar a un Mundial”. También expresó su deseo de que el evento sirva para enviar “mensajes positivos frente a muchos problemas que atraviesan al mundo”.

“El destino quiso que fuera así, porque hasta antes del Mundial esa jugaba la hacía Ortega y yo solo era un espectador desde algún sector de la cancha. No participaba. Ya en Francia, Daniel [Passarella] para el primer entrenamiento y dice: “Vamos a hacer esa jugada, pero la va a terminar Pupi”. Me sorprendí, y menos mal que siempre estaba concentrado y recordaba cómo era. Pero en los entrenamientos nunca nos había salido, quizás porque ya todos la sabían y se interceptaba el pase o pasaban cosas. Cuando se dio la posibilidad contra Inglaterra, un tiro libre en la puerta del área de ellos, y teniendo a Bati y a la Bruja para patear directo, yo ni pensaba que la íbamos a intentar. Y los ingleses menos, esperaban el tiro libre directo. Pero Daniel hasta entró en la cancha desesperado, a los gritos: “¡La jugada, la jugada!”. Desde el banco veían el espacio. Y salió, pero salió mejor de lo que yo hubiese soñado e, incluso, mejor de cómo estaba pensada. ¡Y de zurda fue! Creo que el secreto estuvo en el control, me quedo casi picando… La podría haber mandado arriba del travesaño… o salir lo que salió.”