Selección Argentina: Messi duerme solo en Kansas y la cábala del «Elijo creer» se renueva
La Selección Argentina ya se encuentra en Estados Unidos, dispuesta a defender el título mundial. Tras el arribo de la mayor parte del plantel el domingo por la mañana, se sumó horas después el capitán, Lionel Messi, para completar la lista definitiva de 26 futbolistas. Junto a los seis convocados extra para los amistosos y el resto de la delegación, el Hotel Origin de Kansas City ya respira ambiente mundialista, vestido de celeste y blanco.
La concentración en Kansas City evoca varias de las tradiciones y cábalas que acompañaron al equipo en Qatar 2022. El ploteo de distintos sectores del hotel, las frases motivacionales y los colores argentinos en cada rincón son parte de la ambientación. Sin embargo, un detalle que no pasó inadvertido y que rápidamente se viralizó fue el número de habitación asignado a Lionel Messi.
Desde el retiro de Sergio Agüero, su histórico compañero de pieza, el astro rosarino optó por concentrarse solo. A pesar de ello, su habitación suele convertirse en un punto de reunión constante para varios integrantes del plantel, especialmente para compartir mates y partidas de truco con jugadores como Rodrigo de Paul, Leandro Paredes, Nicolás Otamendi y Giovani Lo Celso.
En el Mundial de Qatar, la habitación de Messi era la 201, un número que muchos fanáticos interpretaron como una señal, ya que la suma de sus dígitos (2+0+1) resultaba en 3, la cantidad de estrellas que la selección perseguía. Ahora, en Estados Unidos, Messi ocupa la habitación 202. Este nuevo número fue rápidamente asociado por los hinchas con otro posible guiño al destino, reinstalando la frase que se hizo viral antes de la conquista en Qatar: “Elijo creer”.
Las duplas inalterables y la ambientación «Scaloneta»
La mayoría de las duplas de compañeros de habitación se mantienen, como la de Rodrigo de Paul y Nicolás Otamendi, dos de los futbolistas más cercanos a Messi y amigos desde su etapa en el Valencia entre 2014 y 2015. Las parejas que conservan a sus integrantes continuarán, mientras que los nuevos convocados ocupan los lugares de quienes ya no forman parte del grupo mundialista. Estos rituales se suman a otras costumbres arraigadas en el plantel, como el orden para bajar del micro o la imagen de De Paul y Paredes comiendo caramelos antes de los partidos, una postal que se espera repetir si la FIFA lo permite.
La ciudad elegida para la concentración presenta una particularidad: coexisten una Kansas City en el estado de Missouri y otra, adyacente, en el estado de Kansas. La delegación argentina se hospeda en Missouri, pero se entrena en Kansas, en el predio del Sporting Kansas City, que fue acondicionado especialmente con la estética argentina.
El hotel, un pedazo de Argentina en EE.UU.
El Hotel Origin, con su frente vidriado en tonos celestes, luce banners con los colores nacionales y los años de las conquistas mundialistas. Un enorme escudo de la AFA se destaca en el ingreso principal, sobre una fuente de agua. Además, en otros sectores, se leen frases que acompañaron al grupo durante todo el ciclo, como “Vamos Argentina” y “Todos juntos”. Una inscripción con estilo fileteado, muy ligado al universo tanguero, proclama: “Coronados de gloria”.
La decoración se completa con cuadros que exhiben fotos y nombres de los convocados, junto a imágenes del Mundial de Qatar 2022. En el comedor, un inmenso mural muestra a los jugadores celebrando junto a Messi, y un detalle finaliza de darle identidad argentina: sillas celestes y blancas intercaladas alrededor de la mesa, sobre una alfombra con un tono similar al de la Copa del Mundo.
Incluso en la sala de juegos, se reproduce una frase popularizada por Lionel Scaloni en una publicidad de gaseosas: “Sepan todos que vamos a defenderla”. También hay una ilustración que simula un colectivo manejado por el entrenador, con los futbolistas como pasajeros y la inscripción “La Scaloneta” en el frente. Estas imágenes, similares a las que se ven en el predio de la AFA, buscan que la selección se sienta en casa y entre rápidamente en clima mundialista.
El seleccionado permanecerá en el Hotel Origin durante gran parte de la fase de grupos. Debutará en esa ciudad frente a Argelia el martes 16 de junio, y luego viajará a Dallas para los encuentros ante Austria, el lunes 22, y Jordania, el sábado 27. De esta manera, el hotel será el hogar de la delegación durante al menos un mes, un período en el que los jugadores volverán a vivir la ilusión de hacer historia una vez más.
