Nicolás Otamendi cumplirá su sueño: firmó su precontrato con River por 18 meses
El anhelo de Nicolás Otamendi, el defensor argentino con más títulos en la historia, está a punto de concretarse. A sus 38 años, el campeón del mundo cumplirá el deseo de vestir la camiseta de River Plate, el club de sus amores. Este jueves, el futbolista firmó su precontrato en el Monumental para incorporarse al equipo por 18 meses, una vez que finalice su actual vínculo con Benfica el próximo 30 de junio.
El experimentado zaguero central se convertirá así en el primer refuerzo para el ciclo de Eduardo Coudet, quien ya había expresado su entusiasmo por la posible llegada del “General”. “Es un jugador importantísimo, está muy vigente, es un líder natural. Ojalá lo podamos tener. Vamos a armar algo lindo”, había anticipado el entrenador.
Según pudo saber LA NACION, el acuerdo con el club de Núñez se gestó la semana pasada con un principio de acuerdo en los términos generales del contrato. Los detalles finales se pulieron este jueves para rubricar el vínculo hasta diciembre de 2027. Otamendi arribó al país tras sus vacaciones familiares para unirse a los entrenamientos de la selección argentina en Ezeiza, antes de viajar a Estados Unidos este sábado por la noche. Por ello, la firma se adelantó para asegurar su incorporación al plantel a partir de julio.
“No quiero ilusionar a la gente porque si no me cag… a puteadas, pero saben que yo soy hincha. Miro todos los partidos, tengo muy buena relación con los dirigentes y no se sabe, pero Dios dirá a ver qué es lo que pasa de acá a mi fin de contrato”, había dicho en 2024.
El fanatismo de Otamendi por River nunca fue un secreto. Desde calcomanías en sus valijas hasta historias en Instagram y madrugadas viendo partidos de Copa Libertadores, el defensor siempre manifestó su amor por la banda roja. Aunque en ocasiones anteriores priorizó su carrera en Europa y la preparación para la Copa del Mundo, ahora decidió dejar el Benfica tras una sólida temporada con 3864 minutos en 44 partidos, para quedar con el pase en su poder y regresar al fútbol argentino.
En 2023 y 2025, River ya había intentado su fichaje. Incluso el ex DT Martín Demichelis lo había tentado: “Salí campeón del mundo y vení a retirarte a River. Te va a homenajear todo el fútbol argentino”. Sin embargo, Otamendi optó por renovar con el club portugués. El “General”, que realizó sus inferiores en Vélez y debutó en Liniers entre 2008 y 2010, finalmente concretará su esperado regreso al fútbol local.
El mercado de pases de River: otros campeones en la mira
Mientras se concreta la llegada de Otamendi, la dirigencia de River, encabezada por el presidente Stefano Di Carlo, el entrenador Coudet, el secretario deportivo Enzo Francescoli y el director deportivo Pablo Longoria, continúa trabajando en la reestructuración del plantel. Se esperan entre 8 y 10 bajas, y se busca reforzar todas las líneas.
Además de Otamendi, River apunta a otros dos campeones del mundo. El “gran sueño” es Thiago Almada, por quien ya se estableció un primer contacto formal. La operación es compleja debido a su alto costo (Atlético de Madrid pagó 21 millones de euros por él hace un año) y su contrato hasta 2030, sumado a su intención de seguir en Europa. El segundo nombre en danza es Ángel Correa, quien comparte representante con Almada y es un viejo anhelo riverplatense. Correa es pieza clave de Tigres de México y, aunque tiene contrato hasta 2030 y un importante salario, ya se avanzó en los números para intentar su incorporación.
En cuanto a otras incorporaciones, River está cerca de destrabar la llegada del volante central uruguayo Mauro Arambarri, del Getafe. Tras concretar la venta de Sebastián Boselli al equipo español, se espera afinar el lápiz por Arambarri, por quien Getafe exigiría unos seis millones de euros. También continúan las conversaciones por Giovani Simeone, actualmente en Torino, y Lucas Beltrán, quien debe volver a Fiorentina tras su préstamo en Valencia.
